Tại thành phố Maní của Mexico, nơi các bộ codex Maya và những vật thiêng đã bị hủy diệt vào năm 1562, nghệ thuật đương đại hướng tới điều gắn kết các thế hệ và các nền văn hóa: ngôn ngữ, lời nói và sự đa dạng của những cách thức thể hiện trải nghiệm con người. Từ ngày 26 tháng 11 năm 2026 đến ngày 28 tháng 2 năm 2027, Mérida và Maní trên bán đảo Yucatán sẽ trở thành địa điểm tổ chức biennale nghệ thuật đương đại quốc tế VOCAL đầu tiên. Sẽ có 76 nghệ sĩ tham gia, còn các triển lãm và dự án sẽ được bố trí tại 16 địa điểm. Trọng tâm của chương trình là ngôn ngữ trong toàn bộ sự đa dạng các hình thức của nó: lời nói, chữ viết, dịch thuật, diễn giải, sự im lặng và giao tiếp phi ngôn từ.
Nghệ thuật như một vùng đất của sự thấu hiểu lẫn nhau
VOCAL được hình dung như một cuộc đối thoại nghệ thuật quốc tế, trong đó ngôn ngữ không chỉ trở thành phương tiện giao tiếp mà còn là chất liệu của nghệ thuật. Giám đốc nghệ thuật của biennale, nghệ sĩ người Mexico Abraham Cruzvillegas, đề xuất xem xét các ngôn ngữ và phương ngữ như những cách thức biểu đạt độc lập, có khả năng đối thoại, giao thoa và thậm chí mâu thuẫn với nhau.
Trong tuyên bố công bố trên ArtReview ngày 22 tháng 9, Cruzvillegas nhấn mạnh rằng dự án sẽ đề cập đến lời nói và chữ viết, sự đa dạng ngôn ngữ và tất cả những gì con người cần bày tỏ. Cách tiếp cận như vậy vượt xa khỏi cách hiểu thông thường về ngôn ngữ: phát ngôn nghệ thuật có thể nảy sinh qua âm thanh, hình ảnh, cử chỉ, hành động hoặc sự im lặng.
Một vị trí đặc biệt trong quan niệm này thuộc về tiếng Maya Yucatec. Đối với biennale, điều quan trọng là giới thiệu nó không phải như một phần của một nền văn minh đã biến mất, mà như một hệ thống giao tiếp và ký ức văn hóa đang sống. Ngày nay có hơn nửa triệu người nói ngôn ngữ này. Các nghệ sĩ gắn bó với khu vực và môi trường ngôn ngữ của nó sẽ giới thiệu tác phẩm của mình bên cạnh những tác giả được công nhận của sân khấu nghệ thuật quốc tế.
Ký ức về Mani và ngôn ngữ Maya đang sống
Bối cảnh lịch sử của Mani mang lại cho biennale một chiều sâu đặc biệt. Vào ngày 12 tháng 7 năm 1562, tại quảng trường chính của thành phố đã diễn ra một lễ autodafé tôn giáo dưới sự chủ trì của tu sĩ dòng Phanxicô Diego de Landa. Trong sự kiện này, các bộ codex Maya, hình tượng thờ cúng và các vật phẩm linh thiêng khác đã bị tiêu hủy. Trong số các chứng tích chữ viết bị mất có những bản thảo chứa đựng tri thức về thế giới, lịch sử và thế giới quan của người Maya.
Nhiều thế kỷ sau, Mani trở thành một trong những địa điểm của cuộc đối thoại quốc tế về ngôn ngữ và di sản văn hóa. Tuy nhiên, vấn đề không chỉ là bảo tồn ký ức lịch sử. Ban tổ chức mong muốn cho thấy rằng văn hóa Maya vẫn đang tiếp tục phát triển, và ngôn ngữ của nó vẫn là một phần của đời sống đương đại và sáng tạo nghệ thuật.
Biennale cũng gắn liền với chương trình văn hóa “Phục hưng Maya” (Renacimiento Maya) do chính quyền Yucatán phát triển. Khi giới thiệu dự án vào ngày 25 tháng Mười, Thống đốc Joaquín Díaz Mena đã trực tiếp nêu rõ mối liên hệ này. Theo lời ông, VOCAL đưa ngôn ngữ Maya vào trung tâm của cuộc đối thoại nghệ thuật quốc tế, thu hút đại diện của giới nghệ thuật thế giới đến khu vực và giới thiệu với cộng đồng địa phương các tác phẩm của những tác giả được công nhận. Như vậy, biennale trở thành một phần của quá trình rộng lớn hơn nhằm củng cố bản sắc văn hóa của khu vực và hỗ trợ di sản sống của người Maya.
Việc lựa chọn Mérida và Mani cho phép vượt ra ngoài những lộ trình bảo tàng truyền thống. Mérida là trung tâm văn hóa của bán đảo, nơi di sản Maya song hành cùng kiến trúc thời thuộc địa và đời sống đô thị hiện đại. Mani, đến lượt mình, hướng sự chú ý trở lại lịch sử ngay tại chính nơi lưu giữ ký ức về một trong những bi kịch tàn khốc nhất của sự hủy diệt văn hóa.
Những tên tuổi quốc tế và các dự án nghệ thuật mới
Trong số 76 người tham gia có Yoko Ono, Teresa Margolles, Rirkrit Tiravanija, Minerva Cuevas, Óscar Murillo, Bárbara Sánchez-Kane, Sandra Gamarra, Jimmie Durham và Wael Shawky. Cùng với họ, biennale còn có sự tham gia của các nghệ sĩ Mexico, các tác giả đến từ Yucatán và những vùng khác của bán đảo, trong đó có những người nói tiếng Maya.
Một đặc điểm mang tính nguyên tắc của dự án là sự song hành giữa những tên tuổi nổi tiếng quốc tế với các tác giả có thực hành nghệ thuật được hình thành trong môi trường văn hóa của khu vực. Hơn một nửa số người tham gia đại diện cho nền nghệ thuật Mexico. Sự kết hợp như vậy cho phép nhìn nhận Yucatán không chỉ là nơi tổ chức triển lãm, mà còn là một chủ thể tích cực của quá trình nghệ thuật quốc tế.
Chương trình sẽ kết hợp các tác phẩm từ bộ sưu tập bảo tàng và tư nhân, những tác phẩm mới được đặt hàng riêng cho biennale, và các can thiệp nghệ thuật trong không gian công cộng. Bên cạnh các triển lãm, dự kiến còn có các cuộc gặp gỡ với tác giả, thảo luận, dự án giáo dục và các hoạt động dành cho cộng đồng địa phương.
Một trong những sự kiện đáng chú ý sẽ là việc hướng tới sáng tạo của Yoko Ono. Vào ngày 15 tháng Mười hai năm 2026, tại khán phòng Centro Cultural Olimpo ở Mérida, tác phẩm của bà sẽ được giới thiệu Nine Concert Pieces for John Cage (“Chín bản nhạc hòa tấu cho John Cage”), được sáng tác vào năm 1966. Tác phẩm sẽ được trình diễn bởi chín người tham gia địa phương thuộc nhiều thế hệ khác nhau, đại diện cho những bản sắc ngôn ngữ và giới tính khác nhau. Tác phẩm được xây dựng dựa trên những chỉ dẫn của nữ nghệ sĩ, vốn trở thành cơ sở cho một hành động nghệ thuật độc lập. Bản thân Yoko Ono sẽ không có mặt tại sự kiện.
Từ sáng kiến địa phương đến nền tảng quốc tế
Người sáng lập biennale là nhà sưu tập và nhà hảo tâm Catherine Petitgas. Mối liên hệ của bà với cộng đồng nghệ thuật Yucatán được củng cố vào năm 2023, khi bà khởi xướng Proyecto Y — chương trình đồng hành nghề nghiệp cho các nghệ sĩ trẻ của khu vực. VOCAL trở thành giai đoạn tiếp theo của công việc này, mở ra cho các tác giả địa phương những cơ hội hợp tác quốc tế và làm quen với một công chúng nghệ thuật rộng lớn hơn.
Địa điểm chính của biennale sẽ là Centro Contemporáneo del Mayab ở Mérida, nơi cũng sẽ khai trương một thư viện chuyên ngành nghệ thuật. Các bảo tàng, thư viện, trung tâm văn hóa và không gian công cộng của thành phố sẽ tham gia chương trình, còn tại Mani, các triển lãm và sự kiện sẽ được tổ chức trong những không gian lịch sử, văn hóa và cộng đồng. Mọi sự kiện của biennale đều miễn phí.
Một phần quan trọng của dự án sẽ là chương trình giáo dục: các chuyến tham quan, xưởng thực hành, gặp gỡ nghệ sĩ và hoạt động dành cho học sinh, gia đình và cộng đồng địa phương. Để đồng hành cùng khách tham quan, ban tổ chức đang chuẩn bị một đội ngũ hướng dẫn viên, những người sẽ giúp tìm hiểu các tác phẩm và nắm bắt các ý tưởng nghệ thuật của triển lãm. Như vậy, biennale hướng tới không chỉ công chúng chuyên môn mà cả cư dân trong vùng, những người không phải lúc nào cũng có điều kiện tiếp cận các sự kiện nghệ thuật quốc tế.
VOCAL được hình dung như một sáng kiến dài hạn. Các kỳ biennale tiếp theo được lên kế hoạch vào các năm 2028 và 2030. Điều này sẽ cho phép từng bước phát triển cơ sở hạ tầng nghệ thuật của Yucatán, củng cố mối liên kết giữa các tác giả địa phương và quốc tế, đồng thời tạo ra những cơ hội mới cho trao đổi văn hóa.
Tên gọi VOCAL truyền tải chính xác ý tưởng của dự án: mỗi nền văn hóa đều có tiếng nói riêng, ký ức riêng và cách riêng để kể về thế giới. Khi chúng gặp nhau, nghệ thuật trở thành không gian mà ở đó điều quan trọng không chỉ là bày tỏ tiếng nói của mình mà còn là lắng nghe người khác. Đó chính là giá trị đặc biệt của biennale: Yucatán mời thế giới bước vào một cuộc trò chuyện, nơi di sản Maya cổ xưa đối thoại với nghệ thuật đương đại và văn hóa của nhiều quốc gia khác nhau.
