Bentley ha presentato ufficialmente la Torcal — la sua prima auto elettrica di serie. Questo SUV lungo cinque metri è diventato la quarta linea di modello autonoma del marchio britannico, completando la famiglia composta da Continental GT, Flying Spur e Bentayga. L'auto è stata sviluppata e assemblata a Crewe sulla base della piattaforma PPE (Premium Platform Electric) del Gruppo Volkswagen, utilizzata anche dalla Porsche Cayenne Electric.
Nelle due versioni iniziali — la Torcal base e la sportiva Torcal S — vengono utilizzati due motori elettrici a magneti permanenti (uno per asse), uno schema a trazione integrale e una batteria con capacità di 113 kWh su architettura a 800 volt. L'autonomia secondo il ciclo WLTP raggiunge i 600 km. La ricarica rapida con potenza di 400 kW consente di ricaricare la batteria dal 10 al 80 % in 16–20 minuti. Il sistema frenante con dischi fino a 440 mm e le sospensioni completamente attive con regolazione indipendente di ogni ruota sono i tratti distintivi dell'approccio Bentley al comfort e alla guidabilità. Le quattro ruote sterzanti riducono il raggio di sterzata a 11,1 metri, un aspetto di importanza cruciale per l'uso urbano.
La potenza varia da 821 CV e 1194 N·m nella versione base fino a 888 CV e 1350 N·m nella versione S. L'accelerazione della Torcal S con attivazione del Launch Control da 0 a 100 km/h richiede 2,9 secondi, mentre la velocità massima è di 260 km/h. Gli ingegneri hanno volutamente limitato la dinamica al di sopra di tali valori: Bentley ha stabilito che la maggior parte dei clienti percepisce un'accelerazione più aggressiva come scomoda. Al posto del tradizionale suono del motore elettrico, l'auto riproduce un suono sintetizzato, ispirato al basso del leggendario motore V8 di Bentley, per preservare il carattere riconoscibile del marchio.
Il posizionamento di prezzo della Torcal riflette l'ambizione di rendere un'auto elettrica di lusso più accessibile. Nel Regno Unito la versione base parte da 173 000 sterline, negli Stati Uniti da 230 000 dollari. Ciò rende la Torcal il modello Bentley più accessibile, pensato per attrarre acquirenti più giovani e nuovi. Secondo l'azienda, l'interesse si distribuisce equamente tra i clienti fedeli al marchio e coloro che considerano Bentley per la prima volta. La produzione inizierà nel secondo trimestre del 2027, e il lancio della Torcal è accompagnato da investimenti per 350 milioni di sterline nella modernizzazione dello stabilimento di Crewe.
L'esterno conserva le proporzioni tipiche di Bentley con un cofano lungo e parafanghi posteriori possenti, ma evita un'aggressività eccessiva. Il design è quasi minimalista rispetto agli altri modelli del marchio — la calandra anteriore si è trasformata in un'installazione artistica luminosa con 76 LED a forma di diamante installati a mano. L'abitacolo incarna l'approccio tradizionale di Bentley: lana merino al 100% % (per la prima volta nell'industria automobilistica), pelle naturale, il raro legno Ombré Walnut ricavato da scarti di lavorazione e un'architettura degli interni con ali del logo. La tecnica non viene nascosta — gli schermi OLED curvi e il display head-up con realtà aumentata sono integrati in modo organico, completando anziché dominare i materiali artigianali.
L'arrivo della Torcal coincide con una cauta inversione di tendenza dei facoltosi acquirenti nei confronti delle auto elettriche. Bentley, come altri marchi di lusso, non ha fretta di abbandonare completamente i motori a combustione interna — l'azienda ha spostato l'obiettivo della completa elettrificazione dal 2030 al 2035. Ma la Torcal dimostra che l'elettrificazione può coniugarsi con il DNA storico del marchio — comfort, qualità dei materiali e carattere nazionale. È una scommessa sul fatto che il mercato sia pronto ad accettare un equilibrio tra innovazione e continuità, soprattutto quando un SUV elettrico di lusso accelera con la rapidità di una supercar, mantenendo silenziosità ed eleganza.
