Bentley a officiellement présenté le Torcal, sa première voiture électrique de série. Ce SUV de cinq mètres devient la quatrième gamme autonome de la marque britannique, rejoignant la famille Continental GT, Flying Spur et Bentayga. La voiture a été développée et assemblée à Crewe sur la plateforme PPE (Premium Platform Electric) du groupe Volkswagen, également utilisée par le Porsche Cayenne Electric.
Dans les deux versions de lancement — le Torcal de base et le Torcal S sportif — on trouve deux moteurs électriques à aimants permanents (un par essieu), une transmission intégrale et une batterie d'une capacité de 113 kWh sur une architecture 800 volts. L'autonomie selon le cycle WLTP atteint 600 km. La charge rapide d'une puissance de 400 kW permet de faire passer la batterie de 10 à 80 % en 16–20 minutes. Le système de freinage avec des disques allant jusqu'à 440 mm et une suspension entièrement active avec réglage indépendant de chaque roue sont les marques distinctives de l'approche Bentley en matière de confort et de tenue de route. Le quatre roues directrices réduit le rayon de braquage à 11,1 mètre, ce qui est essentiel pour un usage urbain.
La puissance varie de 821 ch et 1194 N·m dans la version de base à 888 ch et 1350 N·m dans la version S. L'accélération du Torcal S avec activation du Launch Control de 0 à 100 km/h prend 2,9 secondes, la vitesse maximale atteignant 260 km/h. Les ingénieurs ont délibérément limité la dynamique au-delà : Bentley a constaté que la plupart des clients perçoivent une accélération plus agressive comme inconfortable. Au lieu du son traditionnel du moteur électrique, la voiture reproduit un son synthétisé, inspiré par les basses du légendaire moteur V8 de Bentley, afin de préserver le caractère reconnaissable de la marque.
Le positionnement tarifaire du Torcal reflète l'ambition de rendre une voiture électrique de luxe plus accessible. Au Royaume-Uni, la version de base démarre à partir de 173 000 livres, aux États-Unis à partir de 230 000 dollars. Cela fait du Torcal le modèle Bentley le plus accessible, destiné à attirer des acheteurs plus jeunes et nouveaux. Selon l'entreprise, l'intérêt se répartit à parts égales entre les clients fidèles à la marque et ceux qui envisagent Bentley pour la première fois. La production débutera au deuxième trimestre de l'année 2027, le lancement du Torcal s'accompagnant d'investissements de 350 millions de livres sterling dans la modernisation de l'usine de Crewe.
L'extérieur conserve les proportions emblématiques de Bentley, avec un long capot et des ailes arrière puissantes, mais évite toute agressivité excessive. Le design est presque minimaliste face aux autres modèles de la marque — la calandre avant s'est transformée en une installation lumineuse avec 76 diodes en forme de losanges installées à la main. L'habitacle incarne l'approche traditionnelle de Bentley : laine mérinos 100% (une première dans l'automobile), cuir naturel, bois rare Ombré Walnut issu de chutes recyclées et architecture intérieure aux ailes du logo. La technique n'est pas dissimulée — les écrans OLED incurvés et l'affichage tête haute à réalité augmentée s'intègrent avec naturel, complétant les matériaux façonnés à la main plutôt que de les dominer.
L'apparition du Torcal coïncide avec un revirement prudent des acheteurs fortunés à l'égard des voitures électriques. Bentley, comme d'autres marques de luxe, ne se hâte pas d'abandonner totalement le moteur thermique — l'entreprise a reporté son objectif d'électrification complète de 2030 à l'année 2035. Mais le Torcal démontre que l'électrification peut se conjuguer avec l'ADN historique de la marque — le confort, la qualité des matériaux et le caractère national. C'est un pari sur le fait que le marché est prêt à accepter un équilibre entre innovation et continuité, surtout lorsqu'un SUV électrique de luxe accélère à la vitesse d'une supercar tout en conservant silence et élégance.
