在加州奧克蘭，74輛電動校車在兩年內向電網回饋了1,7吉瓦時電力。這不僅僅是環保交通工具：整個車隊就像一座分散式電池，恰好在電力最緊缺的時候為電力系統減負。這項技術稱為 vehicle-to-grid（V2G），即「從車輛到電網」。
每日循環是這樣的。夜間電價較低時，公車進行充電。白天在路線上它們消耗20–40%的電量，而放學後則接入 Tellus Power 的雙向充電樁。車隊電池的總容量為11,5兆瓦時，同時放電功率可達約2兆瓦。以晚間家庭平均用電約2千瓦計算，這大約足以供應一千戶家庭。用電高峰恰好與人們回家打開空調、照明和家用電器的時刻重合。
有一點很重要，需要理解：V2G 本身並不發電。公車只是把能量在時間上進行轉移——在電價便宜時買入，在價格高時賣出。因此，其經濟性依賴於電價差。據報導該項目的媒體估計，透過這種套利，車隊賺取了數十萬美元，但公開來源並未披露確切金額。
可靠性同樣重要。據 Electrek 報導，在兩年的運行中，系統可用率超過了99,5%。總部位於爾灣的充電設備製造商 Tellus Power 自2010年以來一直生產功率高達480千瓦的充電樁。據該公司稱，V2G 充電場站可以在數月內部署完成，而建設和接入一座常規發電廠則需要數年時間。充電樁不需要在現場配備大型變壓器，這加快了安裝速度並降低了成本。
專案中的角色分工如下。Zum 是學校交通營運商，利用聯邦 Clean School Bus 計畫與加州空氣資源委員會（CARB）的資金採購了公車與雙向充電樁，負責車隊的營運，並透過 AI 平台進行管理。Pacific Gas & Electric 負責車廠的供電，以及將其接入電網，且該連接必須能夠雙向運作。
加州也朝同一方向前進，儘管相關規定並不像人們常寫的那樣。該州並未強制要求所有新購校車都配備 V2G，但要求以州政府補助款採購的車輛具備雙向供電能力：自 1 月 2024 日起，這項條件已在 HVIP 計畫中生效。此外，州長加文·紐森簽署了一項法律，規定自 2035 年起，所有新採購的校車都必須是零排放車輛。Emergency Load Reduction Program 同樣在運作：在高溫期間，具備雙向充電功能的校車已經協助降低了電網的尖峰負載。
其他地方也有類似專案正在進行。在舊金山，Tellus Power 正推動一項涵蓋 104 輛校車的專案，並計畫擴展至 238 輛車。在弗里蒙特，PG&E 與 The Mobility House 合作，為 Fremont Unified 學區的 14 輛電動校車啟動了 V2G 專案。據 WAMC 報導，美國已有約 6700 輛電動校車投入運作，因此規模化潛力非常巨大。
為什麼偏偏是校車？它們搭載大容量電池，一天中大部分時間都處於閒置狀態，而且行駛路線可預測。營運商事先就知道車輛何時會回到車廠、車上還剩多少電量。因此，這些公車很容易整合成一座虛擬電廠，既能減輕電網負載，又能為學區帶來收入。
奧克蘭的案例顯示，交通工具不僅能載送孩子，還能支撐整個區域的電力系統。如果這類車隊持續成長，校車與市政公車便能顯著平抑尖峰負載，並讓電力需求快速成長地區的供電更加穩定。
