في أوكلاند (كاليفورنيا)، أعادت 74 حافلة مدرسية كهربائية إلى الشبكة 1.7 غيغاواط·ساعة من الكهرباء خلال عامين. وهذا ليس مجرد نقل صديق للبيئة: فأسطول الحافلات يعمل كبطارية موزعة تخفف الضغط عن منظومة الطاقة في اللحظة التي تكون فيها الكهرباء أشد حاجة. وتسمى هذه التقنية vehicle-to-grid (V2G)، أي «من المركبة إلى الشبكة».
تبدو الدورة اليومية على هذا النحو. ليلاً تُشحن الحافلات حين تكون التعرفة منخفضة. ونهاراً تستهلك على المسارات 20–40 % من الشحن، وبعد انتهاء الدروس تتصل بمحطات شحن ثنائية الاتجاه من Tellus Power. وتبلغ السعة الإجمالية لبطاريات الأسطول 11.5 ميغاواط·ساعة، ويصل الإمداد المتزامن إلى نحو 2 ميغاواط. وبمتوسط استهلاك مسائي للمنزل يبلغ نحو 2 كيلوواط، يكفي ذلك لنحو ألف أسرة. ويتزامن الذروة مع لحظة عودة الناس إلى منازلهم وتشغيلهم المكيفات والإضاءة والأجهزة المنزلية.
من المهم إدراك تفصيل واحد: تقنية V2G لا تنتج شيئاً. فالحافلات تنقل الطاقة عبر الزمن فحسب — تشتريها حين تكون رخيصة وتعيدها حين يرتفع السعر. لذلك تقوم جدواها الاقتصادية على فارق التعرفات. وبحسب تقديرات الصحف التي غطت المشروع، كسب الأسطول من هذا المراجحة مئات آلاف الدولارات، غير أن المبلغ الدقيق غير معلن في المصادر المفتوحة.
الموثوقية مهمة أيضاً. وبحسب بيانات Electrek، تجاوزت جاهزية النظام خلال عامين من التشغيل 99.5 %. وتصنّع Tellus Power، وهي شركة لمعدات الشحن من إيرفاين، منذ عام 2010 شواحن بقدرة تصل إلى 480 كيلوواط. وبحسب الشركة، يمكن نشر مستودع V2G في غضون أشهر، بينما يستغرق بناء محطة طاقة عادية وتوصيلها سنوات. ولا تحتاج الشواحن إلى محولات كبيرة في الموقع، ما يسرّع التركيب ويخفض كلفته.
تتوزع الأدوار في المشروع على هذا النحو. فقد اشترت Zum، مشغّلة النقل المدرسي، الحافلات والشواحن ثنائية الاتجاه بتمويل من البرنامج الفيدرالي Clean School Bus ومن مجلس موارد الهواء في كاليفورنيا (CARB)، وهي تشغّل الأسطول وتديره عبر منصة تعمل بالذكاء الاصطناعي. وتتولى Pacific Gas & Electric إمداد المستودع بالكهرباء وتوصيله بالشبكة، على أن يعمل الاتصال في الاتجاهين.
تسير كاليفورنيا في الاتجاه نفسه، وإن كانت القواعد ليست كما يُكتب عنها كثيراً. فالولاية لا تُلزم بتجهيز كل الحافلات المدرسية الجديدة بتقنية V2G، لكنها تشترط إمكانية الاتجاهين في المركبات المشتراة بمنح حكومية: فمنذ 1 يناير 2024 يسري هذا الشرط في برنامج HVIP. وإضافة إلى ذلك، وقّع الحاكم غافين نيوسوم قانوناً يقضي بأن تكون كل الحافلات المدرسية المشتراة حديثاً خالية من الانبعاثات بدءاً من عام 2035. ويعمل برنامج Emergency Load Reduction Program أيضاً: فخلال موجات الحر، ساعدت الحافلات المدرسية ذات الشحن ثنائي الاتجاه فعلاً في خفض الحمل الذروي على الشبكة.
ثمة مشاريع مشابهة تجري في أماكن أخرى أيضاً. ففي سان فرانسيسكو تعمل Tellus Power على مشروع لـ104 حافلة مدرسية، يُخطط لتوسيعه إلى 238 مركبة. وفي فريمونت أطلقت شركة PG&E بالتعاون مع The Mobility House مشروع V2G يضم 14 حافلة كهربائية تابعة لمنطقة Fremont Unified التعليمية. وبحسب WAMC، يعمل في الولايات المتحدة نحو 6700 حافلة مدرسية كهربائية، لذا فإن إمكانات التوسع كبيرة جداً.
ولماذا الحافلات المدرسية تحديداً؟ لأن بطارياتها كبيرة، وهي تبقى متوقفة معظم ساعات اليوم وتسير على مسارات يمكن التنبؤ بها. فالمشغّل يعرف مسبقاً متى ستكون المركبة في المستودع وكم من الطاقة سيتبقى فيها. لذلك يسهل دمج الحافلات في محطة طاقة افتراضية تخفف الحمل عن الشبكة وتدرّ دخلاً على المناطق التعليمية.
تُظهر حالة أوكلاند أن النقل يمكن ألا يقتصر على نقل الأطفال، بل أن يدعم أيضاً منظومة الطاقة في أحياء بأكملها. وإذا نمت أساطيل مماثلة، فستكون الحافلات المدرسية والبلدية قادرة على تخفيف أحمال الذروة بشكل ملموس وجعل إمداد الطاقة أكثر استقراراً في مناطق يتزايد فيها الطلب على الكهرباء بوتيرة متسارعة.
