11月2026年、「モビリティリゾートもてぎ」（栃木県）での最終選考において、RJCカー・オブ・ザ・イヤー賞の審査員は2027年の受賞車を発表した。受賞したのはSuzuki e SKYであり、同ブランド史上初の軽乗用電気自動車である。Suzukiにとってこれは、1990年から活動する非営利団体・日本自動車研究者ジャーナリスト会議（RJC）が主催するコンテストでの9度目の勝利となる。
この車は「Easy to Switch」という原則に基づいて構想された。つまり、一般的なガソリン軽自動車のオーナーが、習慣をほとんど変えることなく電気自動車に乗り換えられるべきだという考えである。基盤となるのは電気自動車専用に開発されたプラットフォームHEARTECT-eと、モーター・インバーター・減速機を一つのブロックにまとめたコンパクトなユニットeAxleである。容量26kWhのリン酸鉄リチウム電池と合わせて、WLTCサイクルで97Wh/kmの電費と310kmの航続距離を実現する。Suzukiによれば、これはクラス最高の数値である。最小回転半径は4,4メートルで、狭い市街地の路地では重要な要素となる。
審査員はエクステリアも特に評価した。ボディのショルダーラインは、Suzuki初の軽自動車であるSuzulightの要素を取り入れている。人間工学も高い評価を得た。RJCは、ガソリン仕様から乗り換えたドライバーが運転の違いをほとんど感じないと指摘した。こうした細部こそが、電費の数値だけでなく、一般的なコンパクトカーの購入者が電気への移行に踏み切れるかどうかをしばしば左右する。
最終選考でe SKYは129点を獲得し、Nissan Kicks（99）とHonda Super-ONE（89）を上回った。続いてNissan Elgrand（82）とMazda CX-5が続いた。技術部門ではNissanの第3世代e-POWER（118点）が勝利し、輸入車部門ではBYD RACCOが首位となった。Car Watchによれば、これは日本の軽自動車規格に適合する初の輸入軽自動車である。特別賞はMitsubishi Delica D:5が受賞した。このミニバンはすでに20年間販売されており、昨年は年間販売の記録を打ち立てた。Suzukiにとってこの賞は成功の路線を裏付けるものである。昨年はe Vitaraで特別賞を受賞し、今年は主要賞を獲得した。
e SKYの販売は16月2026年に開始される。Suzukiによれば、価格は税込みで2,12万〜2,79万円である。報道によれば、国の補助金を考慮すると、ベース仕様はおよそ1,55万円で購入できる可能性がある。日常の走行では、これは「燃料」費が大幅に少なく、車内が静かであることを意味し、街ではシンプルで予測可能な移動を意味する。
軽自動車が伝統的に市街地の移動や買い物に選ばれてきた日本において、慣れ親しんだ外観と分かりやすい操作性を備えた電気自動車の登場は重要なシグナルである。それは、こうした車のオーナーが慣れ親しんだコンパクトさと実用性を手放すことなく、電動化への移行が段階的に進み得ることを示している。
都市に住み、主に短距離を走行するのであれば、e SKYは、快適さを犠牲にすることなく電気自動車が日常生活に溶け込める一例として検討する価値がある。
