Op 11 november 2026 maakte de jury van de RJC Car of the Year-prijs tijdens de finale selectieronde in 'Mobility Resort Motegi' (Tochigi, prefectuur Tochigi) de winnaar van 2027 bekend: dat werd de Suzuki e SKY, de eerste lichte personenauto op elektriciteit in de geschiedenis van het merk. Voor Suzuki is het de negende overwinning in de wedstrijd die wordt georganiseerd door de non-profitorganisatie Japanese Automotive Researchers' and Journalists' Conference (RJC), die sinds 1990 bestaat.
De auto is ontworpen volgens het principe 'Easy to Switch': de eigenaar van een vertrouwde benzine-kei-car moet vrijwel zonder zijn gewoonten aan te passen overstappen op een elektrische auto. De basis is het HEARTECT-e-platform, dat uitsluitend voor elektrische auto's is ontwikkeld, en het compacte eAxle-aggregaat, waarin motor, omvormer en reductiekast in één blok zijn samengebracht. Samen met een lithium-ijzerfosfaataccu met een capaciteit van 26 kWh leveren ze een verbruik van 97 Wh/km volgens de WLTC-cyclus en een actieradius van 310 km. Volgens Suzuki is dat de beste waarde in zijn klasse. De draaicirkel bedraagt 4,4 meter, wat belangrijk is voor smalle stadsstraatjes.
De jury prees apart het exterieur: de schouderlijn van de carrosserie leent elementen van de Suzulight, de eerste kei-car van Suzuki. Ook de ergonomie kreeg een hoge beoordeling: de RJC merkte op dat een bestuurder die van de benzineversie overstapt vrijwel geen verschil in de bediening merkt. Juist zulke details, en niet alleen de verbruikscijfers, bepalen vaak of een koper van een vertrouwde compacte auto bereid is op elektriciteit over te stappen.
In de finale behaalde de e SKY 129 punten en liet daarmee de Nissan Kicks (99) en de Honda Super-ONE (89) achter zich. Daarna volgden de Nissan Elgrand (82) en de Mazda CX-5. In de technische categorie won de derde generatie e-POWER van Nissan (118 punten), en bij de importauto's ging de eerste plaats naar de BYD RACCO: volgens Car Watch is dit de eerste buitenlandse kei-car die aan de Japanse kei-regelgeving voldoet. Een speciale prijs ging naar de Mitsubishi Delica D:5. De minivan is al 20 jaar te koop en liet vorig jaar recordjaarverkopen zien. Voor Suzuki bevestigt de prijs een succesvolle koers: vorig jaar kreeg het merk een speciale prijs voor de e Vitara, en dit jaar de hoofdprijs.
De verkoop van de e SKY begint op 16 november 2026. Volgens Suzuki liggen de prijzen tussen 2,12 en 2,79 miljoen yen inclusief belasting. Met de overheidssubsidie kan de basisversie volgens de media ongeveer 1,55 miljoen yen kosten. Voor dagelijks rijden betekent dat aanzienlijk lagere kosten voor 'brandstof' en stilte in het interieur, en voor de stad eenvoudige en voorspelbare ritten.
In Japan, waar kei-cars traditioneel worden gekozen voor stadsritten en boodschappen, is de komst van een elektrische auto met een vertrouwd uiterlijk en begrijpelijke bediening een belangrijk signaal. Het laat zien dat de overstap naar elektrische aandrijving geleidelijk kan verlopen, zonder afstand te doen van de compactheid en praktische bruikbaarheid waaraan eigenaren van zulke auto's gewend zijn.
Als u in de stad woont en vooral korte afstanden rijdt, is de e SKY het overwegen waard als voorbeeld van hoe een elektrische auto in het gewone leven kan passen, zonder concessies aan het comfort.
