ক্রান্তীয় বনে এবং শীতল তৃণভূমিতে ফুলেরা শতাব্দীর পর শতাব্দী একই সঙ্গীদের উপর নির্ভর করে এসেছে — মৌমাছি, প্রজাপতি বা পাখি। কিন্তু একটি নতুন গবেষণা দেখাচ্ছে: ভৌগোলিক অবস্থান নয়, বরং তাপমাত্রা ও বৃষ্টিপাতই নির্ধারণ করে এই সম্পর্কগুলো কতটা সংকীর্ণ হবে।
32টি দেশের 142 জন বিজ্ঞানীর একটি আন্তর্জাতিক দল উদ্ভিদ ও পরাগায়নকারীর পারস্পরিক ক্রিয়ার 3415টি নেটওয়ার্ক বিশ্লেষণ করেছে। তথ্যে 5343 প্রজাতির পরাগায়নকারী ও 6126 প্রজাতির উদ্ভিদের মধ্যে 110 হাজারেরও বেশি সংযোগ অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। ফলাফল Nature Ecology & Evolution-এ প্রকাশিত হয়েছে এবং পূর্বের সেই ধারণাকে খণ্ডন করেছে যে ক্রান্তীয় অঞ্চলে বিশেষায়ন সর্বদা বেশি হয়।
অক্ষাংশের বদলে মূল কারণ হিসেবে উঠে এসেছে বার্ষিক গড় তাপমাত্রা ও বৃষ্টিপাতের ধরন। স্থিতিশীল উষ্ণ জলবায়ু ও প্রচুর বৃষ্টিপাতযুক্ত অঞ্চলে সম্পর্কগুলো প্রায়ই বেশি বিশেষায়িত হয়, অন্যদিকে তাপমাত্রার তীব্র ওঠানামা বা অসম বৃষ্টিপাতযুক্ত অঞ্চলে উদ্ভিদ ও পরাগায়নকারীরা বেশি করে ভিন্ন ভিন্ন সঙ্গীর দিকে «ঝুঁকে পড়ে»।
কোয়াজুলু-নাটাল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক মাইকেল ল্যাটর্ফের মতে, দক্ষিণ আফ্রিকা বৈশ্বিক তথ্যভাণ্ডারে এখনও কম প্রতিনিধিত্ব করে। স্থানীয় বৃষ্টিপাত ও ঋতুচক্রের ধরন ইউরোপ বা উত্তর আমেরিকার চেয়ে ভিন্ন চিত্র দিতে পারে। একই সঙ্গে এখানেই জলবায়ুর পরিবর্তন, আবাসস্থলের ক্ষতি এবং কীটনাশকের অনিয়ন্ত্রিত ব্যবহার ইতিমধ্যেই ফুল ও তাদের পরাগায়নকারীদের চিরচেনা মিলন বদলে দিচ্ছে।
যখন চিরচেনা সঙ্গীরা ফোটার সময় বা প্রাপ্যতার দিক থেকে আর মিলে যায় না, তখন সংকীর্ণ পরিসরের সহায়কদের উপর নির্ভরশীল প্রজাতিগুলোই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে পড়ে। এটি সরাসরি ফল, সবজি, বাদাম ও মসলার ফসলকে প্রভাবিত করে — সেই ফসলগুলো, যেগুলো প্রাণীর পরাগায়নের উপর নির্ভরশীল।
ব্যবহারিক পদক্ষেপগুলো সহজ এবং সবার জন্য সহজলভ্য: প্রাকৃতিক উদ্ভিদের দ্বীপপুঞ্জ সংরক্ষণ করা, বৈচিত্র্যময় — তার মধ্যে স্থানীয়ও — ফুলগাছ রোপণ করা এবং ক্ষতিকর রাসায়নিকের ব্যবহার কমানো। এই ধরনের পদক্ষেপ পরাগায়নকারীদের পরিবর্তনশীল জলবায়ুতেও খাদ্য ও আশ্রয় খুঁজে পেতে সাহায্য করে।
এই প্রাচীন মিত্রতাগুলো রক্ষা করতে হলে স্থানীয় গবেষণায় বিনিয়োগ করতে হবে — এগুলোই দেখাবে, উষ্ণায়ন ও বৃষ্টিপাতের ধরনের পরিবর্তন প্রতিটি অঞ্চলে উদ্ভিদ ও পরাগায়নকারীদের মিলনকে কীভাবে পুনর্গঠিত করবে।
