1990-এর দশকে নিউ ইংল্যান্ডের গ্রামীণ রাস্তা দিয়ে গাড়ি চালানোর সময় গাড়ির উইন্ডশিল্ডে ডজন ডজন পোকামাকড় লেগে থাকত। আজ সেই চিহ্ন প্রায় নেই বললেই চলে। গবেষকরা যাকে «উইন্ডশিল্ড টেস্ট» বলে অভিহিত করেন, সেই সাধারণ পরীক্ষাটিই স্পষ্টভাবে দেখায় যে বুনো পরাগায়নকারীদের সংখ্যা কতটা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে।
রাস্টি প্যাচড বাম্বলবি (Bombus affinis)-এর ভাগ্য বিশেষভাবে উদ্বেগজনক। নিউ ইংল্যান্ডে একে শেষবার দেখা গিয়েছিল 1999 সালে এবং পূর্ব উপকূলে 2009 সালে। 2017 সাল থেকে এই প্রজাতিটিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিপন্ন হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে: এদের জনসংখ্যা 87 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। এর কারণগুলো জানা—কীটনাশক এবং আবাসস্থল হারানো। এই বাম্বলবি এবং অন্যান্য বুনো মৌমাছি ছাড়া অনেক ফসলের ফলন উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়।
অধ্যাপক ড্যামন হলের নেতৃত্বে নর্থইস্টার্ন ইউনিভার্সিটির গবেষকরা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে সাধারণ পৌরসভাগুলো পরিস্থিতির পরিবর্তন করতে পারে কিনা তা খতিয়ে দেখবেন। 2026 সালের জানুয়ারি থেকে, দলটি নিউ ইংল্যান্ড এবং নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের 2500-এরও বেশি শহর ও নগরের নীতিমালা নিয়ে গবেষণা করছে। তারা বুনো ফুল রোপণ, রাস্তার পাশে ঘাস কাটার হার কমানো, «পরাগায়নকারী পথ» তৈরি এবং এমনকি পৌর ভবনগুলোতে সবুজ ছাদ তৈরির তথ্য সংগ্রহ করছে।
ইতিমধ্যেই প্রথম উদাহরণগুলো সামনে এসেছে। সমারভিল (ম্যাসাচুসেটস)-এ পরাগায়নকারীদের জন্য একটি কর্মপরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে: বাসিন্দাদের বুনো ফুল রোপণ এবং এমনকি বারান্দায় টব ব্যবহারের পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। বোস্টন এবং ব্যাঙ্গোরে শহরের ভবনগুলোর ছাদে মৌচাক বসানো হচ্ছে এবং কিন (নিউ হ্যাম্পশায়ার)-এ উপযুক্ত জায়গাগুলোর তালিকা তৈরি করা হচ্ছে। মেইন অঙ্গরাজ্যে বাসিন্দাদের বিরল বাম্বলবির ছবি তোলার আহ্বান জানানো হচ্ছে, যাতে বোঝা যায় সেগুলো আর কোথায় পাওয়া যায়।
এই পদ্ধতির মূল কথা সহজ: নিখুঁতভাবে ছাঁটা লনের পরিবর্তে ড্যান্ডেলিয়ন, ক্লোভার এবং অন্যান্য মধুযুক্ত ফুলগাছ সমৃদ্ধ এলাকা। ঘাস কাটা কমিয়ে দিলে ফুলগুলো ফোটার সময় পায় এবং পোকামাকড়দের আশ্রয় দেয়। এই ধরনের পদক্ষেপের জন্য বিশাল বাজেটের প্রয়োজন হয় না, তবে এগুলো শহরের পরিচিত রূপ বদলে দেয়। এগুলো প্রমাণ করে যে ঘনবসতিপূর্ণ এলাকাতেও পরাগায়নকারীদের বেঁচে থাকার উপযোগী পরিবেশ তৈরি করা সম্ভব।
হল এবং তার ছাত্রছাত্রী—ম্যাডিসন ফার্মার, ম্যাডিসন অক্সনার্ড এবং এলা ফ্রোয়া—এর প্রকল্পটি এখনও তথ্য সংগ্রহের পর্যায়ে রয়েছে। তারা শহরগুলোর অধ্যাদেশ, বাজেট এবং পরিকল্পনা বিশ্লেষণ করছেন এবং প্রয়োজনে স্পষ্টীকরণের জন্য প্রশাসনের সাথে যোগাযোগ করছেন। লক্ষ্য হলো, কোন সমাধানগুলো সবচেয়ে ভালো কাজ করে এবং কীভাবে সেগুলোকে বড় পরিসরে প্রয়োগ করা যায় তা বোঝা। যদি অন্তত একটি প্রজাতিকে বাঁচানো সম্ভব হয়, তবে তা অন্যান্য মৌমাছিকেও সাহায্য করবে এবং শেষ পর্যন্ত আমাদের খাদ্যের উৎস যে ফসল, তার ফলনকেও রক্ষা করবে।
যেসব পৌরসভা বুনো ফুল রোপণ করে এবং কম ঘাস কাটে, তারা সরাসরি পরাগায়নকারী এবং ফসলের ফলন রক্ষায় সহায়তা করছে।
