1990 के दशक में न्यू इंग्लैंड की ग्रामीण सड़कों से गुजरने वाली कारों की विंडशील्ड पर दर्जनों कीड़े चिपक जाते थे। आज, ऐसे निशान लगभग गायब हो चुके हैं। शोधकर्ता जिसे 'विंडशील्ड टेस्ट' कहते हैं, वह स्पष्ट रूप से दिखाता है कि जंगली परागणकों की संख्या में कितनी तेजी से गिरावट आई है।
रस्टी पैच्ड बम्बल बी (Bombus affinis) का भाग्य विशेष रूप से चिंताजनक है। इसे आखिरी बार न्यू इंग्लैंड में 1999 में देखा गया था, और पूर्वी तट पर 2009 में। 2017 से, यह प्रजाति अमेरिका में लुप्तप्राय सूची में शामिल है: इसकी आबादी 87 प्रतिशत तक कम हो गई है। इसके कारण ज्ञात हैं - कीटनाशक और आवास का नुकसान। इन भौरों और अन्य जंगली मधुमक्खियों के बिना, कई फसलों की पैदावार में उल्लेखनीय गिरावट आती है।
प्रोफेसर डेमन हॉल के नेतृत्व में नॉर्थईस्टर्न यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने यह जांचने का निर्णय लिया कि क्या सामान्य नगरपालिकाएं स्थिति को बदल सकती हैं। 2026 के जनवरी से, टीम न्यू इंग्लैंड और न्यूयॉर्क राज्य के 2500 से अधिक शहरों और कस्बों की नीतियों का अध्ययन कर रही है। वे जंगली फूलों को लगाने, सड़क के किनारे घास काटने की आवृत्ति को कम करने, 'परागणक गलियारे' बनाने और यहां तक कि नगरपालिका भवनों पर हरी छतों के बारे में डेटा एकत्र कर रहे हैं।
इसके शुरुआती उदाहरण पहले से ही मौजूद हैं। समरविले (मैसाचुसेट्स) ने एक परागणक कार्य योजना अपनाई है: निवासियों को जंगली फूल लगाने और यहां तक कि बालकनियों पर गमलों का उपयोग करने की सलाह दी जाती है। बोस्टन और बैंगोर में, नगरपालिका भवनों की छतों पर छत्ते रखे जा रहे हैं, और कीन (न्यू हैम्पशायर) में उपयुक्त स्थानों की सूची तैयार की जा रही है। मेन राज्य में, निवासियों से दुर्लभ भौरों की तस्वीरें लेने का आग्रह किया जा रहा है ताकि यह समझा जा सके कि वे अभी भी कहां पाए जाते हैं।
इस दृष्टिकोण का सार सरल है: पूरी तरह से कटी हुई घास के लॉन के बजाय, डेंडेलियन, तिपतिया घास और अन्य मधुमक्खी-अनुकूल पौधों वाले क्षेत्र। घास काटने में कमी से फूलों को खिलने का समय मिलता है और कीड़ों को आश्रय मिलता है। ऐसे उपायों के लिए भारी बजट की आवश्यकता नहीं होती है, लेकिन ये शहरी स्थानों के परिचित स्वरूप को बदल देते हैं। वे दिखाते हैं कि घनी आबादी वाले क्षेत्रों में भी परागणकों के जीवन के लिए स्थितियां बनाई जा सकती हैं।
हॉल और उनके छात्रों - मैडिसन फार्मर, मैडिसन ऑक्सनार्ड और एला फ्रोआ - की परियोजना अभी डेटा संग्रह के चरण में है। वे अध्यादेशों, बजट और शहर की योजनाओं का विश्लेषण कर रहे हैं, और यदि आवश्यक हो, तो स्पष्टीकरण के लिए प्रशासन को फोन करते हैं। लक्ष्य यह समझना है कि कौन से समाधान सबसे अच्छा काम करते हैं और उन्हें कैसे बढ़ाया जाए। यदि कम से कम एक प्रजाति को बचाना संभव हो जाता है, तो यह अन्य मधुमक्खियों की भी मदद करेगा, और अंततः, उन फसलों की भी, जिन पर हमारा भोजन निर्भर करता है।
नगरपालिकाएं जो जंगली फूल लगाती हैं और घास कम काटती हैं, वे सीधे तौर पर परागणकों और फसलों को संरक्षित करने में मदद कर रही हैं।
