Trên kính chắn gió của một chiếc ô tô băng qua những con đường nông thôn ở New England vào những năm 1990, từng có hàng chục loài côn trùng bám lại. Ngày nay, những dấu vết như vậy hầu như không còn nữa. "Bài kiểm tra kính chắn gió" đơn giản này, như cách gọi của các nhà nghiên cứu, cho thấy rõ rệt số lượng các loài thụ phấn hoang dã đã sụt giảm mạnh mẽ đến mức nào.
Đặc biệt đáng lo ngại là số phận của loài ong nghệ đốm rỉ (Bombus affinis). Lần cuối cùng người ta nhìn thấy nó ở New England là vào năm 1999, và ở bờ biển phía Đông là vào năm 2009. Kể từ năm 2017, loài này đã được đưa vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng tại Hoa Kỳ: quần thể đã sụt giảm 87 phần trăm. Các nguyên nhân đã rõ — thuốc trừ sâu và sự mất đi môi trường sống. Nếu không có những loài ong nghệ này và các loài ong hoang dã khác, năng suất của nhiều loại cây trồng sẽ sụt giảm đáng kể.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Đông Bắc dưới sự dẫn dắt của Giáo sư Damon Hall đã quyết định kiểm tra xem liệu các chính quyền đô thị thông thường có thể thay đổi tình hình hay không. Từ tháng Giêng năm 2026, nhóm nghiên cứu đã tìm hiểu các chính sách của hơn 2500 thành phố và thị trấn ở New England và bang New York. Họ đang thu thập dữ liệu về việc trồng hoa dại, việc giảm tần suất cắt cỏ ở lề đường, việc tạo ra các "lối đi cho loài thụ phấn" và thậm chí cả về những mái nhà xanh trên các tòa nhà công cộng.
Đã có những ví dụ đầu tiên. Tại Somerville (Massachusetts), một kế hoạch hành động vì các loài thụ phấn đã được thông qua: cư dân được khuyến khích trồng hoa dại và thậm chí sử dụng các chậu cây trên ban công. Ở Boston và Bangor, các tổ ong được đặt trên mái nhà của các tòa nhà công cộng, và tại Keene (New Hampshire), họ đang tiến hành kiểm kê các khu vực phù hợp. Tại bang Maine, người dân được kêu gọi chụp ảnh loài ong nghệ quý hiếm để tìm hiểu xem nó còn xuất hiện ở đâu.
Bản chất của phương pháp này rất đơn giản: thay vì những bãi cỏ được cắt tỉa hoàn hảo, hãy tạo ra các khu vực có hoa bồ công anh, cỏ ba lá và các loại cây mật hoa khác. Việc giảm tần suất cắt cỏ giúp hoa có thời gian nở và cung cấp nơi trú ẩn cho côn trùng. Những biện pháp như vậy không đòi hỏi ngân sách khổng lồ nhưng lại thay đổi diện mạo quen thuộc của không gian đô thị. Chúng cho thấy rằng ngay cả trong những khu vực xây dựng dày đặc, người ta vẫn có thể tạo ra các điều kiện sống cho các loài thụ phấn.
Dự án của Hall và các sinh viên của ông — Madison Farmer, Madison Oxnard và Ella Froa — hiện vẫn đang trong giai đoạn thu thập dữ liệu. Họ phân tích các sắc lệnh, ngân sách và kế hoạch của các thành phố, và khi cần thiết, họ gọi điện cho chính quyền địa phương để làm rõ thông tin. Mục tiêu là tìm hiểu xem những giải pháp nào hoạt động hiệu quả nhất và cách nhân rộng chúng. Nếu có thể cứu được ít nhất một loài, điều đó sẽ giúp ích cho các loài ong khác và cuối cùng là cho các vụ mùa mà nguồn thực phẩm của chúng ta phụ thuộc vào.
Các đô thị trồng hoa dại và cắt cỏ ít thường xuyên hơn đang trực tiếp góp phần bảo tồn các loài thụ phấn và mùa màng.
