থাইল্যান্ডের থং ফা ফুম জাতীয় উদ্যানের ঢালে, 950–970 মিটার উচ্চতার পাহাড়ি বনে উদ্ভিদবিজ্ঞানীরা এক রোমহর্ষক আবিষ্কার করেছেন। ঝরা পাতার স্তূপের মধ্য থেকে এমন এক অস্বাভাবিক ফুল দৃশ্যমান হয়েছে যার অবয়ব কোনো হরর মুভির ডিজাইনারকে নতুন আইডিয়া দিতে পারে: কালো পাপড়িগুলো যেন কালো ধাতু দিয়ে গঠিত, তিনটি শিং-এর মতো বাঁকানো অংশ এবং কমলা-লাল ছোপগুলো যেন কোনো ডেমনের জ্বলন্ত চোখের কথা মনে করিয়ে দেয়।
নতুন এই প্রজাতিটির একটি চমৎকার নাম দেওয়া হয়েছে — Thismia daemona। 2026 সালের আগস্ট মাসে PhytoKeys সাময়িকীতে চুলালংকর্ন বিশ্ববিদ্যালয় এবং প্রিন্স অফ সংগলা বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল উদ্ভিদবিজ্ঞানী Tosak Seelanan এবং Sahut Chantanaorrapint-এর নেতৃত্বে এর বর্ণনা প্রকাশ করেছেন। উদ্ভিদটি Thismia গণের অন্তর্ভুক্ত, যাদের ফুলের অদ্ভুত আকৃতির কারণে ‘পরীদের লণ্ঠন’ বলা হয়। তবে মনোরম লোককথার বিপরীতে এর জীবন অত্যন্ত রহস্যময়: উদ্ভিদটি প্রায় পুরোটা সময় মাটির নিচে বনের স্তূপীকৃত পাতার অন্ধকারে কাটায়। ক্লোরোফিল না থাকায় এটি সালোকসংশ্লেষণে অক্ষম এবং প্রয়োজনীয় সব পুষ্টি উপাদান সংগ্রহ করে সহজীবী ছত্রাক থেকে, যারা এর ভূগর্ভস্থ মূলকে বেষ্টন করে রাখে।
এই আবিষ্কার অভিজ্ঞ গবেষকদেরও চমকে দিয়েছে। এর আগে Geomitra বিভাগের পরিচিত সব প্রজাতি কেবল মালয় উপদ্বীপ, বোর্নিও এবং সুমাত্রার সর্বদা আর্দ্র নিচু ভূমির ক্রান্তীয় বনাঞ্চলে পাওয়া যেত। অথচ Thismia daemona বাঁশঝাড় সমৃদ্ধ ঋতুভিত্তিক পাহাড়ি বনে বাস করে — যা তুলনামূলক অনেক বেশি শুষ্ক এবং শীতল পরিবেশ। এই আবিষ্কার পুরো বিভাগের পরিচিত বিচরণক্ষেত্রকে উত্তরে প্রসারিত করেছে এবং এই ধরনের বিশেষায়িত উদ্ভিদের বিস্ময়কর অভিযোজনক্ষমতা প্রদর্শন করে। ড. সাহুত চানতানাওরাপিন্ট-এর মতে: “থং ফা ফুম জাতীয় উদ্যানে Thismia daemona-এর সন্ধান পাওয়া আমাদের জন্য এক প্রকৃত বিস্ময় ছিল।”
একই সাথে আবিষ্কারের আনন্দ কিছু উদ্বেগজনক পরিসংখ্যানের কারণে ম্লান হয়ে গেছে। প্রকৃতিতে এর মাত্র একটি জনসংখ্যা বা উপজাতির কথা জানা গেছে — 0,05 বর্গকিলোমিটারের কম জুড়ে 50-এর কম সংখ্যক উদ্ভিদ রয়েছে। আন্তর্জাতিক উদ্ভিদবিজ্ঞানী সম্প্রদায়ের মূল্যায়ন অনুযায়ী, নতুন প্রজাতিটিকে ইতিমধ্যেই মহাবিপন্ন বিভাগে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এই বিপদের মাত্রা আরও বেড়ে যায় কারণ এই বিরল প্রজাতিটি একটি জনপ্রিয় পর্যটন উদ্যানের এলাকায় অবস্থিত। এমনকি পথে দুর্ঘটনাবশত পদদলিত হওয়া বা মাটির আর্দ্রতায় সামান্য পরিবর্তনও এই প্রজাতির শেষ পরিচিত আবাসস্থল ধ্বংস করে দিতে পারে, আর সেই সাথে Thismia daemona চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে।
এই ধরনের আবিষ্কার মনে করিয়ে দেয় যে প্রকৃতির বিস্ময় কতটা ভঙ্গুর হতে পারে। এই ভূগর্ভস্থ ডেমনের টিকে থাকার জন্য কেবল সংগ্রহের ওপর নিষেধাজ্ঞা যথেষ্ট নয়, বরং একটি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা প্রয়োজন। ড. চানতানাওরাপিন্ট স্থানীয় সম্প্রদায়ের সাথে সহযোগিতা এবং ইউনেস্কোর ‘Man and the Biosphere’ ধারণাটি প্রয়োগের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন — এটি এমন একটি পদ্ধতি যা মানুষের অংশগ্রহণের মাধ্যমে জীববৈচিত্র্য সুরক্ষাকে সমন্বিত করে, যার মধ্যে পরিকল্পিত পরিবেশ-পর্যটনও অন্তর্ভুক্ত, যা ভূগর্ভস্থ জগতের ভঙ্গুর ভারসাম্য নষ্ট করে না।
