У тропічних лісах і прохолодних луках квіти століттями покладалися на одних і тих самих партнерів — бджіл, метеликів або птахів. Але нове дослідження показує: не географічне положення, а температура й опади вирішують, наскільки вузькими виявляться ці зв'язки.
Міжнародна команда з 142 науковців із 32 країн проаналізувала 3415 мереж взаємодій рослин і запилювачів. Дані охопили понад 110 тисяч контактів між 5343 видами запилювачів і 6126 видами рослин. Результати опубліковано в Nature Ecology & Evolution, і вони спростовують попереднє уявлення про те, що в тропіках спеціалізація завжди вища.
Замість широти ключовими факторами виявилися середньорічна температура й режим опадів. У регіонах зі сталим теплим кліматом і рясними дощами зв'язки часто виявляються більш спеціалізованими, тоді як у зонах із різкими перепадами температури або нерівномірними опадами рослини й запилювачі частіше «перемикаються» на різних партнерів.
Південна Африка, за словами професора Університету Квазулу-Натал Майкла Латторфа, залишається слабко представленою в глобальних базах. Місцеві закономірності опадів і сезонності можуть давати інші картини, ніж у Європі чи Північній Америці. При цьому саме тут кліматичні зрушення, втрата оселищ і неконтрольоване застосування пестицидів уже змінюють звичні зустрічі квітів та їхніх запилювачів.
Коли звичні партнери перестають збігатися за часом цвітіння або доступності, види, що залежать від вузького кола помічників, опиняються під найбільшою загрозою. Це безпосередньо зачіпає врожаї фруктів, овочів, горіхів і спецій — тих культур, які залежать від тваринного запилення.
Практичні кроки прості й доступні кожному: зберігати острівці природної рослинності, висаджувати різноманітні, зокрема місцеві, квітучі рослини та скорочувати використання шкідливих хімікатів. Такі заходи допомагають запилювачам знаходити їжу й прихисток навіть за мінливого клімату.
Щоб захистити ці давні союзи, потрібно вкладатися в локальні дослідження — саме вони покажуть, як саме потепління та зміна режиму дощів перебудують зустрічі рослин і запилювачів у кожному регіоні.
