В тропических лесах и прохладных лугах цветы веками полагались на одних и тех же партнёров — пчёл, бабочек или птиц. Но новое исследование показывает: не географическое положение, а температура и осадки решают, насколько узкими окажутся эти связи.
Международная команда из 142 учёных из 32 стран проанализировала 3415 сетей взаимодействий растений и опылителей. Данные охватили более 110 тысяч контактов между 5343 видами опылителей и 6126 видами растений. Результаты опубликованы в Nature Ecology & Evolution и опровергают прежнее представление о том, что в тропиках специализация всегда выше.
Вместо широты ключевыми факторами оказались среднегодовая температура и режим осадков. В регионах с устойчивым тёплым климатом и обильными дождями связи часто оказываются более специализированными, тогда как в зонах с резкими перепадами температуры или неравномерными осадками растения и опылители чаще «переключаются» на разных партнёров.
Южная Африка, по словам профессора Университета Квазулу-Натал Майкла Латторфа, остаётся слабо представленной в глобальных базах. Местные закономерности осадков и сезонности могут давать иные картины, чем в Европе или Северной Америке. При этом именно здесь климатические сдвиги, потеря местообитаний и неконтролируемое применение пестицидов уже меняют привычные встречи цветов и их опылителей.
Когда привычные партнёры перестают совпадать по времени цветения или доступности, виды, зависящие от узкого круга помощников, оказываются под наибольшей угрозой. Это напрямую затрагивает урожаи фруктов, овощей, орехов и специй — тех культур, которые зависят от животного опыления.
Практические шаги просты и доступны каждому: сохранять островки естественной растительности, высаживать разнообразные, в том числе местные, цветущие растения и сокращать использование вредных химикатов. Такие меры помогают опылителям находить пищу и убежище даже при меняющемся климате.
Чтобы защитить эти древние союзы, нужно вкладываться в локальные исследования — именно они покажут, как именно потепление и изменение режима дождей перестроят встречи растений и опылителей в каждом регионе.
