Цієї осені Ілон Маск відкрито визнав існування проблеми, яку Tesla намагається розв'язати: роботаксі в Остіні не справляються з нічними поїздками. На початку жовтня 2026 року сервіс може працювати лише до 23:00 — і це вже поступ. Причина все та сама: алгоритмам неймовірно складно розпізнавати дрібні, низькоконтрастні об'єкти в темряві, особливо на тлі асфальту, схожого за тоном.
Сервіс, запущений у червні 2025 року на Model Y з початковим графіком до півночі, поступово скорочував нічні години через технічні обмеження. Нещодавнє розширення на годину — з 22:00 до 23:00 — стало символічним кроком уперед, але підкреслило фундаментальну проблему суто візуального підходу до автономного водіння. Маск прямо висловився в X: «Головна проблема, яку ми намагаємося розв'язати, — це переконатися, що не зіб'ємо домашніх тварин, коли їх складно розгледіти вночі. Буквально намагаємося уникнути сірих кошенят на сірому асфальті в темряві».
Технічна суть питання криється в стратегічному виборі Tesla: покладатися виключно на камери та нейромережі. Це контрастує з підходом конкурентів. Лідар — активний сенсор, що сканує довкілля лазерними імпульсами й будує тривимірну карту незалежно від освітлення. Камери ж — пасивні датчики, залежні від відбитого світла та контрасту. Сіре кошеня на сірому асфальті вночі дає мінімум інформації, і навіть просунуті нейромережі поки не гарантують надійного виявлення.
Це визнання лунає на тлі серйозного розслідування Національної адміністрації безпеки дорожнього руху США (NHTSA). Відомство проводить інженерний аналіз 3,2 млн автомобілів Tesla з функцією Full Self-Driving, досліджуючи дев'ять інцидентів, зокрема один зі смертельним наслідком. Усі вони сталися за зниженої видимості — при сліпучому сонячному світлі, тумані або пилу. Внутрішній документ компанії з промовистою назвою «Радар рятує нас» потрапив до поля зору слідчих — натяк на те, що навіть Tesla розуміє, де її система вразлива.
Поки Tesla вдосконалює архітектуру на основі камер, конкуренти розвивають гібридні підходи. Waymo в тому ж Остіні має парк понад 1,1 тисячу автомобілів, що використовують комбінацію датчиків. Для порівняння: місяць тому Cybercab (нове безпілотне таксі Tesla без керма й педалей) вийшов на дороги Остіна з 45 машинами. До початку жовтня авторизований флот зріс до 169 одиниць — зростання вражає швидкістю, але все ще відстає від масштабу Waymo. Основне питання залишається відкритим: чи зможуть пасажири довіряти Tesla в реальних міських умовах, коли ніч падає рано, а світло фар зустрічного транспорту створює перешкоди?
Поступ є, але обережний. Поліпшення алгоритмів аналізу фотонів може допомогти, однак низькоконтрастні нічні сценарії залишаються серйозним випробуванням для архітектури, яка ставить усе на зір і нічого більше.
