Am 3 November 2026 zeigte BYD auf der Fachmesse Euro Bus Expo in Birmingham, die im NEC stattfindet und bis zum 5 November dauert, erstmals den C12 DUO, seinen Elektrocoach, der vor allem für den britischen Markt entwickelt wurde. Das 12,3 Meter lange Fahrzeug mit Hochflur bietet Platz für bis zu 57 Fahrgäste. Die Reichweite wird mit 547 Kilometern angegeben, und zur Wahl stehen Akkus mit einer Kapazität von 429 oder 495 kWh.
Die Blade-Batterien aus Lithium-Eisenphosphat sind direkt in den Chassisrahmen integriert, wie bei den anderen Nutzfahrzeugen von BYD. Laut Hersteller erhöht diese Anordnung die Torsionssteifigkeit und senkt das Gewicht des Fahrzeugs um 8 Prozent. Die LFP-Chemie zeigte beim Nageldurchstichtest weder Feuer noch Rauch. Auf die Batterien gilt die standardmäßige 15-Jahres-Garantie, die für alle Nutzfahrzeugmodelle des Unternehmens gilt. Mit Gleichstrom lädt der Coach mit bis zu 215 kW, sodass die Energie zwischen den Fahrten schnell wiederhergestellt wird.
Die Präsentation fiel mit einem bemerkenswerten Meilenstein zusammen: BYD hat die Produktion des 3000-ten Elektrobusses für den britischen Markt abgeschlossen. Es handelt sich um den einstöckigen B11 mit einer Länge von 10,84 Metern, der in Hangzhou im Auftrag von First Bus gebaut wurde. Das Unternehmen erinnert daran, dass es in London mit den ersten ein- und doppelstöckigen Elektrobussen begann. Nun, da die Hauptstadt weitgehend auf Null-Emissionen umgestellt ist, hat sich das Interesse auf Regional- und Überlandstrecken verlagert, wo gerade die Reichweite entscheidend wird.
Der Coach ist für Touristikverkehr, Schulbusfahrten und den Linienverkehr zwischen Städten, Flughäfen und großen Veranstaltungen ausgelegt. Im Innenraum gibt es USB-Anschlüsse und Steckdosen, einen pneumatischen Fahrersitz mit Heizung und Belüftung, ein Multimedialpanel und einen separaten Bereich für einen Rollstuhl. An Sicherheitssystemen werden in der Beschreibung ein intelligenter Geschwindigkeitsassistent, eine Müdigkeitswarnung für den Fahrer und eine Rundumansicht mit 360 Grad genannt. Der Gepäckraum fasst bis zu 4 Kubikmeter.
Der Verkauf ist bereits eröffnet, der Einsatz der Fahrzeuge auf den Strecken wird für das Frühjahr 2027 erwartet. Frank Thorpe, Managing Director von BYD UK Commercial Vehicles, erklärt die Ausrichtung auf Coaches damit, dass das Fahrgastaufkommen im Überlandverkehr Großbritanniens nach wie vor bei etwa 80 Prozent des Vorkrisenniveaus liegt und der Schulverkehr unter wachsendem Druck steht. Das wirtschaftliche Argument des Unternehmens sind niedrigere Betriebskosten im Vergleich zu Dieselfahrzeugen.
Den Betreibern wird nicht nur der Bus, sondern auch Begleitung angeboten. In Milton Keynes gibt es eine Werkstatt für die Batteriewartung, in Reading ein Zentrum für die Vorverkaufsvorbereitung und ein Technologiezentrum. BYD berät zudem zu Ladeinfrastruktur, Ladestrategien im Depot, Finanzierung und der Analyse der Gesamtbetriebskosten. Laut dem Unternehmen sind in Großbritannien derzeit mehr als 3000 seiner Elektrobusse im Einsatz oder bestellt.
Der Wettbewerb bleibt hart: Europäische Hersteller bieten weiterhin eigene Lösungen an. Doch nach Einschätzung der Fachzeitschrift Automotive World gibt es in Großbritannien keine Zölle auf Nutzfahrzeuge aus China, während die EU die Einfuhr chinesischer Elektro-Pkw beschränkt. Daher stößt die Bus- und Coach-Expansion von BYD kaum auf Handelsbarrieren, während die Zolldebatte sich auf Personenkraftwagen konzentriert.
Langfristig können solche Fahrzeuge den Überlandverkehr in Europa deutlich verändern. Die Tagesfahrleistungen von Coaches liegen deutlich höher als die von Stadtbussen, und gerade die Reichweite entscheidet darüber, ob ein Betreiber den Umstieg auf Elektroantrieb wagt. Für die Fahrgäste bedeutet das leisere und saubere Fernfahrten ohne Komfortverlust. Für die Betreiber ist es ein Instrument, mit dem sich schon heute die Elektrifizierung nicht nur städtischer, sondern auch regionaler Netze planen lässt.
