Pada 3 November tahun 2026, di pameran Euro Bus Expo di Birmingham, yang berlangsung di NEC dan akan berlangsung hingga 5 November, BYD untuk pertama kalinya memamerkan C12 DUO, bus listriknya yang dirancang terutama untuk pasar Inggris. Kendaraan dengan panjang 12,3 meter dan lantai tinggi ini mampu menampung hingga 57 penumpang. Jarak tempuh diklaim mencapai 547 kilometer, dan tersedia pilihan baterai berkapasitas 429 atau 495 kWh.
Baterai Blade berbasis litium besi fosfat terpasang langsung di dalam rangka sasis, sama seperti pada kendaraan komersial BYD lainnya. Menurut produsen, tata letak ini meningkatkan kekakuan puntir dan mengurangi bobot kendaraan sebesar 8 persen. Kimia LFP dalam uji penetrasi paku tidak menghasilkan api maupun asap. Baterai dilindungi garansi standar 15 tahun yang berlaku untuk semua model komersial perusahaan. Dengan arus searah, bus ini mengisi daya hingga 215 kW, sehingga energi dapat dipulihkan dengan cepat di antara perjalanan.
Peluncuran ini bertepatan dengan tonggak penting: BYD menyelesaikan produksi bus listrik ke-3000 untuk pasar Inggris. Bus ini adalah B11 satu lantai dengan panjang 10,84 meter, yang dirakit di Hangzhou atas pesanan First Bus. Perusahaan mengingatkan bahwa mereka memulai di London dengan bus listrik satu dan dua lantai pertama. Kini, ketika ibu kota sebagian besar telah beralih ke nol emisi, minat bergeser ke rute regional dan antarkota, di mana jarak tempuh menjadi faktor penentu.
Bus ini dirancang untuk angkutan wisata, perjalanan sekolah, dan layanan reguler antarkota, bandara, serta acara besar. Di kabin tersedia port USB dan stopkontak, kursi pengemudi pneumatik dengan pemanas dan ventilasi, panel multimedia, serta area khusus untuk kursi roda. Dari sistem keselamatan, deskripsinya mencantumkan asisten kecepatan cerdas, peringatan kelalaian pengemudi, dan kamera pandang sekeliling 360 derajat. Bagasi mampu menampung hingga 4 meter kubik.
Penjualan sudah dibuka, dan kendaraan dijadwalkan mulai beroperasi di rute pada musim semi 2027. Frank Thorpe, Managing Director BYD UK Commercial Vehicles, menjelaskan fokus pada bus listrik karena jumlah penumpang angkutan antarkota di Inggris masih sekitar 80 persen dari tingkat sebelum pandemi, sementara angkutan sekolah menghadapi tekanan yang meningkat. Argumen ekonomi perusahaan adalah biaya operasional yang lebih rendah dibandingkan dengan kendaraan diesel sejenis.
Operator tidak hanya ditawari bus, tetapi juga pendampingan. Di Milton Keynes terdapat bengkel servis baterai, di Reading ada pusat persiapan pra-penjualan dan pusat teknologi. BYD juga memberikan konsultasi mengenai infrastruktur pengisian daya, strategi pengisian daya di depo, pembiayaan, dan analisis total biaya kepemilikan. Menurut data perusahaan, saat ini lebih dari 3000 bus listriknya dioperasikan atau dipesan di Inggris.
Persaingan akan tetap ketat: produsen Eropa terus menawarkan solusi mereka sendiri. Namun, menurut penilaian publikasi industri Automotive World, di Inggris tidak ada bea masuk untuk kendaraan komersial dari Tiongkok, sementara UE membatasi impor mobil listrik penumpang dari Tiongkok. Karena itu, ekspansi bus dan bus listrik BYD hampir tidak menghadapi hambatan perdagangan, sementara perdebatan tarif terpusat pada mobil penumpang.
Dalam jangka panjang, kendaraan seperti ini mampu mengubah angkutan antarkota di Eropa secara signifikan. Jarak tempuh harian bus listrik jauh lebih tinggi daripada bus kota, dan jarak tempuhlah yang menentukan apakah operator berani beralih ke tenaga listrik. Bagi penumpang, ini berarti perjalanan jarak jauh yang lebih senyap dan bersih tanpa kehilangan kenyamanan. Bagi operator, ini adalah alat yang memungkinkan perencanaan elektrifikasi tidak hanya untuk jaringan kota, tetapi juga regional, sejak sekarang.
