3 listopada 2026 roku na targach Euro Bus Expo w Birmingham, które odbywają się w NEC i potrwają do 5 listopada, BYD po raz pierwszy pokazała C12 DUO, swój autokar elektryczny, stworzony przede wszystkim dla rynku brytyjskiego. Pojazd o długości 12,3 metra z wysoką podłogą mieści do 57 pasażerów. Zasięg deklarowany jest na poziomie 547 kilometrów, a do wyboru jest akumulator o pojemności 429 lub 495 kWh.
Baterie Blade z litowo-żelazowo-fosforanu są wbudowane bezpośrednio w ramę podwozia, podobnie jak w innych pojazdach komercyjnych BYD. Według producenta taki układ zwiększa sztywność skrętną i zmniejsza masę pojazdu o 8 procent. Chemia LFP w teście przebicia gwoździem nie dawała ani ognia, ani dymu. Na baterie obowiązuje standardowa 15-letnia gwarancja, która dotyczy wszystkich modeli komercyjnych firmy. Prądem stałym autokar ładuje się z mocą do 215 kW, dzięki czemu między kursami zapas energii odtwarza się szybko.
Prezentacja zbiegła się ze znaczącym kamieniem milowym: BYD zakończyła produkcję 3000. autobusu elektrycznego dla rynku brytyjskiego. To jednopokładowy B11 o długości 10,84 metra, zbudowany w Hangzhou na zamówienie First Bus. Firma przypomina, że zaczynała w Londynie od pierwszych jedno- i dwupokładowych autobusów elektrycznych. Teraz, gdy stolica w większości przeszła na zeroemisyjność, zainteresowanie przesunęło się na trasy regionalne i międzymiastowe, gdzie decydujący staje się właśnie zasięg.
Autokar jest przeznaczony do przewozów turystycznych, kursów szkolnych i regularnego połączenia między miastami, lotniskami i dużymi wydarzeniami. W kabinie są porty USB i gniazdka, pneumatyczne siedzenie kierowcy z podgrzewaniem i wentylacją, panel multimedialny oraz osobna strefa dla wózka inwalidzkiego. Z systemów bezpieczeństwa w opisie wymieniono inteligentnego asystenta prędkości, ostrzeżenie o nieuwadze kierowcy i widok dookólny 360 stopni. Bagażnik mieści do 4 metrów sześciennych.
Sprzedaż jest już otwarta, a wyjazd pojazdów na trasy oczekiwany jest wiosną 2027 roku. Frank Thorpe, dyrektor zarządzający BYD UK Commercial Vehicles, wyjaśnia postawienie na autokary tym, że potok pasażerski w przewozach międzymiastowych w Wielkiej Brytanii wciąż wynosi około 80 procent poziomu sprzed pandemii, a przewozy szkolne odczuwają rosnącą presję. Argument ekonomiczny firmy to niższe koszty eksploatacji w porównaniu z odpowiednikami dieslowskimi.
Operatorom oferuje się nie tylko autobus, ale i wsparcie. W Milton Keynes działa warsztat serwisowania baterii, w Reading — centrum przygotowania przedsprzedażowego i centrum technologiczne. BYD doradza także w zakresie infrastruktury ładowania, strategii ładowania w zajezdniach, finansowania i analizy całkowitego kosztu posiadania. Według firmy w Wielkiej Brytanii obecnie eksploatowanych lub zamówionych jest ponad 3000 jej autobusów elektrycznych.
Konkurencja pozostanie ostra: europejscy producenci nadal oferują własne rozwiązania. Jednak według oceny branżowego wydania Automotive World w Wielkiej Brytanii nie ma ceł na pojazdy komercyjne z Chin, podczas gdy UE ogranicza import chińskich samochodów elektrycznych osobowych. Dlatego ekspansja BYD w segmencie autobusów i autokarów prawie nie napotyka barier handlowych, podczas gdy debata o taryfach koncentruje się na samochodach osobowych.
W perspektywie długoterminowej takie pojazdy mogą wyraźnie zmienić przewozy międzymiastowe w Europie. Dobowe przebiegi autokarów są wyraźnie wyższe niż autobusów miejskich i właśnie zasięg decyduje o tym, czy operator zdecyduje się przejść na napęd elektryczny. Dla pasażerów oznacza to cichsze i czystsze podróże na dalekie odległości bez utraty komfortu. Dla operatorów to narzędzie, za pomocą którego już dziś można planować elektryfikację nie tylko sieci miejskich, ale i regionalnych.
