18 липня 2026 року автоматична метеостанція на франко-італійській "Конкордії" показала мінус 84,1 градуса. Холодніше на Землі не було з 2012 року, коли на російській станції "Восток" зафіксували мінус 84,2.
Рекордом це не стало, і тут важливо не перегинати палицю. Власний мінімум "Конкордії" становить мінус 84,7, зафіксований 13 серпня 2010 року; до нього не вистачило шести десятих градуса. Серед усіх показників станції з початку спостережень у 2005 році липневий є третім. Взимку тут регулярно буває нижче мінус 80, і сама по собі ця цифра не виходить за рамки сезонної картини.
Але й пересічною подією це не назвеш. «Навіть тут, де сильний мороз є звичним явищем, температура нижче мінус 84 залишається помітною», — сказав Live Science начальник зміни Габріеле Каругаті, атмосферний хімік і гляціолог італійської Національної програми антарктичних досліджень. За його словами, такі епізоди показують, наскільки мінливою залишається погода континенту.
Щоб стовпчик термометра опустився так низько, повинно було збігтися відразу кілька умов, і в липні вони збіглися всі. Станція розташована на Куполі С — підвищенні Східно-Антарктичного плато, на висоті 3230 метрів, приблизно за тисячу кілометрів від найближчого берега, тож пом'якшувального дихання Південного океану сюди не доходить. Під спорудами — понад три кілометри льоду. Триває полярна ніч: сонце не з'являється над горизонтом близько ста п'яти діб, і надходження енергії ззовні дорівнює нулю. Повітря при цьому було гранично сухим — Східно-Антарктичний льодовиковий щит не просто холодний, він один із найпосушливіших районів планети, а водяна пара — головний газ, що утримує тепло. Додайте безхмарне небо та стійкий антициклон без перемішування повітря, і тепло безперешкодно йде з поверхні прямо в космос.
Вихідні дані за 18 липня надав Французький полярний інститут імені Поля-Еміля Віктора, який керує станцією разом з італійцями. Позначку мінус 84,1 було зафіксовано двічі, з інтервалом у дев'ять хвилин — о 6:25 та 6:34 ранку.
"Конкордію" називають найізольованішою населеною точкою планети, і це не фігура мови. З настанням зими сюди не сідає жоден літак: ні завезти припаси, ні вивезти людину. Найближчі сусіди — ті самі полярники "Востока" за шістсот кілометрів.
Саме тому станцію використовують як наземний аналог далекої космічної експедиції: замкнута група, з якої не можна вийти, чотири місяці без світла, неможливість евакуації та на додачу хронічна нестача кисню — полярна атмосфера розріджена сильніше, ніж на тій самій висоті в середніх широтах, і організм працює так, ніби станція стоїть значно вище своїх 3230 метрів. Європейське космічне агентство утримує тут лікаря-дослідника щозимівлі, а зимівників давно охрестили «крижаними астронавтами».
Абсолютний мінімум прямих вимірювань, як і раніше, належить "Востоку": мінус 89,2 градуса, 21 липня 1983 року. Цю цифру визнає Всесвітня метеорологічна організація, і за сорок з гаком років її ніхто не побив. Супутники, щоправда, бачили і мінус 98 у Східній Антарктиді — дослідження 2018 року в Geophysical Research Letters. Тільки порівнювати ці числа безпосередньо не можна: супутник вимірює температуру сніжної поверхні, а метеостанція — повітря на висоті двох метрів. Самі автори роботи перерахували свої мінус 98 в повітряний еквівалент і отримали близько мінус 94 з похибкою в чотири градуси.
Сусідство антарктичного морозу з літньою спекою Північної півкулі виглядає парадоксом лише на перший погляд. Як пояснює Каругаті, зміна клімату — це довгостроковий глобальний тренд, а окрема погодна ситуація може одночасно давати винятковий холод в одній точці та екстремальну спеку в іншій. Одне одному не суперечить: стійкий антициклон над плато, що розігнав хмари та випустив тепло в космос, — локальний механізм, який чудово співіснує із загальним потеплінням.
Тим паче, що рекорди на "Конкордії" встановлюють в обидва боки. 18 березня 2022 року та ж станція показала мінус 11,5 градуса — приблизно на 38 градусів вище сезонної норми. Найхолодніше місце на Землі, де термометр може підскочити майже на чотири десятки градусів вгору, — матеріал для кліматичних моделей анітрохи не менш цінний, ніж липневі мінус 84.
