18 Temmuz 2026'da Fransız-İtalyan Concordia istasyonundaki otomatik hava durumu istasyonu eksi 84,1 dereceyi gösterdi. Dünya'da 2012 yılından bu yana, Rus Vostok istasyonunda eksi 84,2 derece kaydedildiğinden beri bu kadar soğuk olmamıştı.
Bu bir rekor olmadı ve burada aşırıya kaçmamak önemli. Concordia'nın kendi rekoru olan 13 Ağustos 2010'da kaydedilen eksi 84,7 dereceye altı onda birlik bir farkla ulaşılamadı. İstasyonun 2005 yılında gözlemlere başladığından bu yana tüm kayıtları arasında, Temmuz ayındaki bu değer üçüncü sırada yer alıyor. Kışın burada düzenli olarak eksi 80 derecenin altına düşülür ve bu rakam tek başına mevsimsel tablonun dışına çıkmaz.
Ancak bu olayı sıradan bir durum olarak da nitelendiremeyiz. İtalyan Ulusal Antarktika Araştırma Programı'nda atmosfer kimyageri ve buzulbilimci olan vardiya şefi Gabriele Carugati, Live Science'a yaptığı açıklamada, "Şiddetli donun olağan olduğu burada bile eksi 84 derecenin altındaki sıcaklık dikkat çekicidir," dedi. Ona göre, bu tür olaylar kıtanın hava durumunun ne kadar değişken olduğunu gösteriyor.
Termometrenin bu kadar düşmesi için birkaç koşulun bir araya gelmesi gerekir ve Temmuz ayında hepsi bir araya geldi. İstasyon, Doğu Antarktika platosunun yükseltisi olan Dome C'de, 3230 metre yükseklikte, en yakın kıyıdan yaklaşık bin kilometre uzaklıkta bulunuyor; bu nedenle Güney Okyanusu'nun yumuşatıcı etkisi buraya ulaşmıyor. Yapıların altında üç kilometreden fazla buz var. Kutup gecesi yaşanıyor: Güneş yaklaşık yüz beş gün boyunca ufkun üzerinde görünmüyor ve dışarıdan gelen enerji sıfıra eşit. Ayrıca hava son derece kuruydu; Doğu Antarktika Buz Kalkanı sadece soğuk değil, aynı zamanda gezegenin en kurak bölgelerinden biri ve su buharı ısıyı tutan ana gazdır. Buna bulutsuz bir gökyüzü ve hava sirkülasyonu olmayan sabit bir antisiklon ekleyin; ısı yüzeyden doğrudan uzaya, hiçbir şey tarafından engellenmeden gider.
18 Temmuz'a ait ham veriler, istasyonu İtalyanlarla birlikte işleten Paul-Émile Victor Fransız Kutup Enstitüsü tarafından sağlandı. Eksi 84,1 derecelik okuma, sabah 6:25 ve 6:34'te olmak üzere dokuz dakikalık arayla iki kez alındı.
Concordia, gezegenin en izole yaşanabilir noktası olarak adlandırılıyor ve bu bir abartı değil. Kışın gelmesiyle buraya hiçbir uçak inemez: ne malzeme getirilebilir ne de bir kişi tahliye edilebilir. En yakın komşuları, altı yüz kilometre uzaktaki Vostok istasyonunun kutup araştırmacılarıdır.
İşte bu yüzden istasyon, uzun uzay seferlerinin karasal bir benzeri olarak kullanılıyor: dışarı çıkılamayan kapalı bir grup, dört ay ışıksızlık, tahliye imkânı olmaması ve buna ek olarak kronik oksijen eksikliği – kutup atmosferi aynı yükseklikteki orta enlemlere göre daha seyrektir ve vücut, istasyon 3230 metreden çok daha yüksekteymiş gibi çalışır. Avrupa Uzay Ajansı her kış döneminde burada bir araştırma doktoru bulunduruyor ve kışlayıcılar uzun süredir "buz astronotları" olarak anılıyor.
Doğrudan ölçümlerdeki mutlak minimum hala Vostok istasyonuna aittir: 21 Temmuz 1983'te eksi 89,2 derece. Bu rakam Dünya Meteoroloji Örgütü tarafından kabul edilmekte olup, kırk yılı aşkın süredir kimse bunu geçemedi. Uydular, Doğu Antarktika'da eksi 98 dereceyi de kaydetti; bu, Geophysical Research Letters'da 2018 yılında yayımlanan bir araştırmada belirtilmiştir. Ancak bu sayıları doğrudan karşılaştırmak mümkün değil: uydu kar yüzeyinin sıcaklığını ölçerken, meteoroloji istasyonu iki metre yükseklikteki havayı ölçer. Çalışmanın yazarları kendi eksi 98 değerlerini hava eşdeğerine dönüştürerek, dört derecelik bir hata payıyla yaklaşık eksi 94 derece buldular.
Antarktika'daki ayazın Kuzey Yarımküre'deki yaz sıcaklarıyla bir arada bulunması ilk bakışta bir paradoks gibi görünebilir. Carugati'nin açıkladığı gibi, iklim değişikliği uzun vadeli küresel bir eğilimdir ve münferit bir hava durumu, aynı anda bir noktada aşırı soğuğa, başka bir noktada ise aşırı sıcağa neden olabilir. Biri diğerini çürütmüyor: plato üzerindeki bulutları dağıtan ve ısıyı uzaya salan kalıcı bir antisiklon, genel ısınmayla gayet iyi uyum sağlayan yerel bir mekanizmadır.
Hele ki Concordia'da rekorlar her iki yönde de kırıldığı düşünülürse. 18 Mart 2022'de aynı istasyon eksi 11,5 dereceyi gösterdi; bu, mevsim normallerinin yaklaşık 38 derece üzerindeydi. Termometrenin neredeyse kırk derece yukarı fırlayabildiği Dünya'nın en soğuk yeri, iklim modelleri için Temmuz ayındaki eksi 84 dereceden hiç de daha az değerli olmayan bir veridir.
