Pada 18 Juli 2026, stasiun cuaca otomatis di Stasiun Concordia milik Prancis-Italia menunjukkan suhu minus 84,1 derajat Celsius. Suhu sedingin itu belum pernah tercatat di Bumi sejak tahun 2012, ketika minus 84,2 derajat Celsius terekam di Stasiun Vostok milik Rusia.
Ini bukanlah sebuah rekor, dan penting untuk tidak berlebihan dalam menyikapinya. Rekor terendah Stasiun Concordia sendiri adalah minus 84,7 derajat Celsius, yang dicapai pada 13 Agustus 2010; suhu ini kurang 0,6 derajat untuk menyamai rekor tersebut. Di antara semua pembacaan stasiun sejak pengamatan dimulai pada tahun 2005, suhu bulan Juli ini menempati posisi ketiga. Pada musim dingin, suhu di sini secara teratur turun di bawah minus 80 derajat, dan angka tersebut tidak menyimpang dari pola musiman.
Namun, ini juga tidak bisa disebut sebagai peristiwa biasa. “Bahkan di sini, tempat embun beku ekstrem adalah hal yang biasa, suhu di bawah minus 84 tetap patut dicatat,” kata kepala shift Gabriele Carugati, seorang ahli kimia atmosfer dan glasiolog dari Program Penelitian Antartika Nasional Italia, kepada Live Science. Menurutnya, episode semacam ini menunjukkan betapa bervariasinya cuaca di benua tersebut.
Agar termometer bisa turun serendah itu, beberapa kondisi harus terpenuhi secara bersamaan, dan pada bulan Juli, semuanya terpenuhi. Stasiun ini terletak di Kubah C – sebuah dataran tinggi di Dataran Tinggi Antartika Timur, pada ketinggian 3.230 meter, sekitar seribu kilometer dari garis pantai terdekat, sehingga pengaruh samudra yang menghangatkan dari Samudra Selatan tidak sampai ke sini. Di bawah bangunan, terdapat lebih dari tiga kilometer es. Malam kutub sedang berlangsung: matahari tidak muncul di atas cakrawala selama sekitar seratus lima hari, dan asupan energi dari luar adalah nol. Udara pada saat itu sangat kering — Lapisan Es Antartika Timur tidak hanya dingin, tetapi juga merupakan salah satu daerah paling kering di planet ini, dan uap air adalah gas utama yang menahan panas. Tambahkan langit tanpa awan dan antisiklon yang stabil tanpa pencampuran udara, dan panas akan langsung menguap dari permukaan ke luar angkasa tanpa hambatan apa pun.
Data awal untuk 18 Juli disediakan oleh Institut Kutub Prancis Paul-Émile Victor, yang mengelola stasiun tersebut bersama dengan pihak Italia. Pembacaan minus 84,1 derajat Celsius diambil dua kali, dengan interval sembilan menit – pada pukul 6:25 dan 6:34 pagi.
Stasiun Concordia disebut sebagai titik berpenghuni paling terisolasi di planet ini, dan ini bukan kiasan. Begitu musim dingin tiba, tidak ada pesawat yang bisa mendarat di sini: tidak untuk mengantar pasokan maupun mengevakuasi seseorang. Tetangga terdekat adalah para peneliti dari Stasiun Vostok, yang berjarak enam ratus kilometer.
Karena itulah stasiun ini digunakan sebagai analogi darat untuk ekspedisi luar angkasa jarak jauh: sebuah kelompok tertutup yang tidak bisa keluar, empat bulan tanpa cahaya, ketidakmungkinan evakuasi, dan ditambah lagi kekurangan oksigen kronis — atmosfer kutub lebih tipis daripada di ketinggian yang sama di lintang tengah, dan tubuh bekerja seolah-olah stasiun tersebut berada jauh lebih tinggi dari ketinggian 3.230 meternya. Badan Antariksa Eropa menempatkan seorang dokter peneliti di sini setiap musim dingin, dan para penghuni musim dingin ini telah lama dijuluki “astronot es”.
Rekor suhu terendah absolut dari pengukuran langsung masih dipegang oleh Stasiun Vostok: minus 89,2 derajat Celsius, pada 21 Juli 1983. Angka ini diakui oleh Organisasi Meteorologi Dunia, dan selama lebih dari empat puluh tahun, belum ada yang berhasil memecahkannya. Satelit, memang, pernah melihat suhu minus 98 derajat Celsius di Antartika Timur — sebuah penelitian tahun 2018 di Geophysical Research Letters. Namun, angka-angka ini tidak bisa dibandingkan secara langsung: satelit mengukur suhu permukaan salju, sementara stasiun cuaca mengukur suhu udara pada ketinggian dua meter. Para penulis penelitian tersebut sendiri menghitung ulang angka minus 98 mereka ke dalam ekuivalen suhu udara dan mendapatkan sekitar minus 94 derajat Celsius dengan margin kesalahan empat derajat.
Perbandingan antara embun beku Antartika dengan panas terik musim panas di Belahan Bumi Utara terlihat paradoks hanya pada pandangan pertama. Seperti yang dijelaskan Carugati, perubahan iklim adalah tren global jangka panjang, sementara situasi cuaca tertentu dapat secara bersamaan menyebabkan dingin yang luar biasa di satu titik dan panas ekstrem di titik lain. Keduanya tidak saling bertentangan: antisiklon stabil di atas dataran tinggi, yang menghilangkan awan dan melepaskan panas ke luar angkasa, adalah mekanisme lokal yang sangat sesuai dengan pemanasan global secara keseluruhan.
Apalagi, rekor di Concordia dicatat di kedua sisi ekstrem. Pada 18 Maret 2022, stasiun yang sama menunjukkan minus 11,5 derajat Celsius — sekitar 38 derajat lebih tinggi dari suhu normal musiman. Tempat terdingin di Bumi, di mana termometer bisa melonjak hampir empat puluh derajat, merupakan bahan yang sama berharganya untuk model iklim seperti suhu minus 84 pada bulan Juli.
