छलावरण का उस्ताद दशकों तक कीट-विज्ञानियों के सामने भी सफलतापूर्वक किसी दूसरी जाति का «अभिनय» करता रहा।
सिडनी विश्वविद्यालय की एक टीम (ब्रैक्सटन जोन्स के नेतृत्व में) का अध्ययन 21 सितंबर 2026 को प्रकाशित हुआ पत्रिका में Austral Entomology. वैज्ञानिकों ने ऑस्ट्रेलियाई प्रतिनिधियों की समीक्षा की Anchiale Anchiale वंश के — ये बड़े पंखों वाले छड़ी-कीट हैं। पहले माना जाता था कि इनकी केवल दो जातियाँ हैं, पर निकलीं पाँच:
- Anchiale albopunctata (किसी अन्य जाति के साथ सौ से अधिक वर्षों तक समानार्थी माने जाने के बाद अलग जाति के रूप में बहाल),
- A. briareus,
- A. mabiensis (नई),
- A. robusta (नई),
- A. spinicollis.
सबसे बड़ा «बहुरूपिया» — Anchiale robusta. दशकों तक (कम से कम 1970 के दशक से) इसे पहले से ज्ञात जाति माना जाता रहा, हालाँकि यह काफ़ी बड़ा होता है: मादाएँ 16,2 सेमी तक। यह क्वींसलैंड के तटीय उष्णकटिबंधीय वनों में रहता है (टैली से लगभग 450 किमी उत्तर में कुकटाउन के उत्तर के क्षेत्रों तक)। इसकी अकसर तस्वीरें ली जातीं और इसे पाला भी जाता था, पर सही पहचान अब जाकर हुई — डीएनए (माइटोकॉन्ड्रियल जीन COXI), संग्रहालय संग्रहों, क्षेत्रीय संग्रहों, नागरिक विज्ञान के आँकड़ों (iNaturalist और Atlas of Living Australia में 1000 से अधिक अवलोकन) और अंडों के अध्ययन की बदौलत।
दूसरी नई जाति — Anchiale mabiensis. यह आकार में छोटा और अधिक पतला है (मादाएँ लगभग 11,5–12 सेमी), और अब तक केवल एथर्टन पठार के गंभीर रूप से संकटग्रस्त माबी वर्षावन से ही ज्ञात है। इसके अंडे वाक़ई असामान्य हैं: «ढक्कन» (ओपरकुलम) पर छल्लों के रूप में एक आंतरिक संरचना होती है, जो पहले न तो छड़ी-कीटों में और न ही उनके निकटतम संबंधियों में पाई गई थी। निकलने के समय यह ढक्कन अलग हो जाता है।
अब इनके विस्तार-क्षेत्र पहले की सोच से कहीं अधिक सीमित निकले, जो संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण है — विशेष रूप से माबी वर्षावन की जाति के लिए। इसके अलावा यह भी पता चला कि «महामारी» जैसी संख्या-वृद्धि, जब छड़ी-कीट पेड़ों को निर्वस्त्र कर देते हैं, भिन्न-भिन्न जातियों से संबंधित हो सकती है।
यह एक उत्कृष्ट उदाहरण है: ऑस्ट्रेलिया के सबसे दिखने वाले और सबसे अधिक फ़ोटो खिंचवाने वाले कीटों में भी अब तक अवर्णित (या ग़लत पहचान वाली) जातियाँ छिपी हुई हैं। छड़ी-कीट इसमें विशेष रूप से माहिर हैं — उनकी मुख्य महाशक्ति ही उन्हें विज्ञान की नज़रों से «अदृश्य» बनाए रखने में मदद करती रही है।
