फ्लोरिडा में गर्मी न केवल गर्मी लाती है, बल्कि नौ-धारी वाले आर्मडिलो के साथ अप्रत्याशित मुलाकातों भी। राज्य के निवासी इन "छोटे बख्तरबंद" स्तनधारियों को सामान्य से अधिक बार नोटिस कर रहे हैं, और फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने नई द्विभाषी प्रकाशन Ask IFAS में इसका कारण बताया है।
नौ-धारी वाला आर्मडिलो (Dasypus novemcinctus) फ्लोरिडा का मूल निवासी नहीं है। इसके पूर्वज दक्षिण अमेरिका से आए थे, धीरे-धीरे मेक्सिको और टेक्सास के माध्यम से उत्तर की ओर बढ़ रहे थे, और 20वीं सदी के मध्य तक यह प्रजाति फ्लोरिडा पहुंच गई थी। आज, यह जानवर बढ़ते निर्माण के बीच मनुष्यों के साथ जीवन के अनुकूल ढलते हुए, राज्य के सभी काउंटियों में पाया जाता है।
गर्मी में देखे जाने की संख्या में वृद्धि प्रजनन काल से जुड़ी है। मादा आर्मडिलो एक निषेचित अंडे से चार आनुवंशिक रूप से समान बच्चों को जन्म देती हैं - कशेरुकी जीवों में एक अनूठी विशेषता। इस समय, जानवर अधिक सक्रिय रूप से घूमते हैं और अधिक बार दिखाई देते हैं।
आर्मडिलो उत्कृष्ट खुदाई करने वाले होते हैं। वे कई छेद खोदते हैं, जो न केवल उनके लिए बल्कि अन्य वन्यजीवों की प्रजातियों के लिए भी आश्रय के रूप में काम करते हैं। साथ ही, उनके आहार का 90% कीड़े और अकशेरुकी जीव होते हैं, इसलिए आर्मडिलो बगीचों और कृषि भूमि के कीटों की आबादी को नियंत्रित करने में मदद करते हैं।
UF/IFAS की नई गाइड, अंग्रेजी और स्पेनिश में, प्रजातियों की जीव विज्ञान, पारिस्थितिक तंत्र के लिए उनके लाभ और शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व के सरल तरीकों पर प्रकाश डालती है। सिफारिशों में भोजन के स्रोतों को कम करना, गिरे हुए फलों को साफ करना और परिदृश्य के कमजोर हिस्सों के आसपास अवरोध स्थापित करना शामिल है।
आर्मडिलो की आदतों को समझने से फ्लोरिडा के निवासियों को न केवल उनकी उपस्थिति को सहन करने में मदद मिलती है, बल्कि प्रकृति के संतुलन को बनाए रखने में इन जानवरों की भूमिका की सराहना भी करने में मदद मिलती है।
