ओहायो में ऑक्सफ़ोर्ड से चार मील पूर्व में सड़क के किनारे एक मृत आर्माडिलो मिला। यह स्पष्ट रूप से राज्य में किसी जानवर के परिवहन द्वारा आकस्मिक रूप से पहुँचाए जाने के बजाय प्राकृतिक रूप से प्रवेश का पहला प्रलेखित मामला प्रतीत होता है।
नौ-पट्टीदार आर्माडिलो (Dasypus novemcinctus) ऐतिहासिक रूप से मध्य और दक्षिण अमेरिका में निवास करता था। संयुक्त राज्य अमेरिका में यह लगभग 1849–1890 के वर्षों में टेक्सास में प्रकट हुआ और तब से यह निरंतर उत्तर और पूर्व की ओर बढ़ रहा है। शोध के अनुसार, 2025 तक यह प्रजाति 17 राज्यों में मज़बूती से बस चुकी थी, और कुछ अन्य राज्यों में भी अलग-अलग मुलाक़ातें दर्ज की गईं, जिनमें ओहायो भी शामिल है।
ओहायो में पिछली खोजें राजमार्गों के निकासों पर हुई थीं और उन्हें आकस्मिक स्थानांतरण का परिणाम माना गया था। नया नमूना इंडियाना और केंटकी की सीमाओं के निकट पाया गया, जहाँ आबादियाँ पहले से ही स्थिर हैं। नर, जैसा कि इस प्रजाति में अक्सर होता है, सबसे पहले नए क्षेत्रों को बसाता है।
इस विस्तार के मुख्य कारण सर्दियों के तापमान में नरमी और भूमि-उपयोग में बदलाव हैं। अधिक हल्की सर्दियाँ जानवरों को उससे कहीं अधिक उत्तर तक जीवित रहने देती हैं, जितना पहले के मॉडल मानते थे। शोध दर्शाते हैं कि जलवायु का गर्म होना इस प्रक्रिया में निर्णायक भूमिका निभाता है।
ओहायो के स्थानीय पारिस्थितिक तंत्रों पर आर्माडिलो के गंभीर प्रभाव का अभी कोई आँकड़ा नहीं है। वे मुख्य रूप से कीड़ों और लार्वों को खाते हैं, और विशेषज्ञ अन्य प्रजातियों के साथ तीव्र टकराव की अपेक्षा नहीं करते। फिर भी गतिशीलता पर नज़र रखनी चाहिए: नई प्रजातियों का आगमन परिचित समुदायों के संतुलन को बदल देता है।
ऐसी खोजें हमें याद दिलाती हैं कि जलवायु संबंधी बदलाव किस प्रकार धीरे-धीरे जानवरों के निवास के नक़्शे को फिर से बना रहे हैं और उन्हें पहले अगम्य रहे क्षेत्रों को बसाने पर विवश कर रहे हैं।
