フロリダの夏は暑さだけでなく、ナインバンド・アルマジロとの予期せぬ遭遇ももたらします。州の住民は、これらの「小さな鎧を着た」哺乳類を通常より頻繁に目にしていますが、フロリダ大学の研究者たちは、新しいバイリンガル出版物「Ask IFAS」でその理由を説明しています。
ナインバンド・アルマジロ（Dasypus novemcinctus）はフロリダ固有の種ではありません。その祖先は南米からメキシコとテキサスを北上して徐々に移動し、20世紀半ばまでにフロリダに到達しました。今日、この動物は州のすべての郡で見られ、開発の進展に伴って人間と共存することに適応しています。
夏の目撃数の増加は、繁殖期に関連しています。アルマジロのメスは、脊椎動物の中でもユニークな特徴である、1つの受精卵から遺伝的に同一の4頭の子供を産みます。この時期、動物はより活発に移動し、より頻繁に姿を現します。
アルマジロは優れた穴掘りです。彼らは多くの巣穴を掘り、それは自分たちだけでなく、他の野生動物にとっても避難所となります。さらに、彼らの食料の90％は昆虫と無脊椎動物で構成されており、アルマジロは庭や農地の害虫の個体数を管理するのに役立ちます。
UF/IFASの新しいガイドは、英語とスペイン語で、この種の生物学、生態系への利点、そして平和的な共存のための簡単な方法について説明しています。推奨事項には、食料源の削減、落ち葉の清掃、脆弱な景観エリアの周囲のバリアの設置が含まれます。
アルマジロの習慣を理解することで、フロリダの住民は彼らの存在を単に容認するだけでなく、自然のバランスを維持する上でのこれらの動物の役割を高く評価することができます。
