אמן ההסוואה הצליח במשך עשורים "להתחזות" למין אחר, אפילו בעיני אנטומולוגים.
מחקר של צוות מאוניברסיטת סידני (בראשות ברקסטון ג'ונס) פורסם ב-21 בספטמבר 2026 בכתב העת Austral Entomology. החוקרים בחנו מחדש את הנציגים האוסטרליים של הסוג Anchiale — מקלונים גדולים בעלי כנפיים. בעבר סברו שיש רק שני מינים, אך התברר שיש חמישה:
- Anchiale albopunctata (הושב למעמד של מין נפרד לאחר יותר ממאה שנה של זהות נרדפת עם מין אחר),
- A. briareus,
- A. mabiensis (חדש),
- A. robusta (חדש),
- A. spinicollis.
"המתחזה" הגדול מכולם — Anchiale robusta. במשך עשורים (לפחות משנות ה-1970) הוא נחשב למין שכבר מוכר, אף שהוא גדול למדי: הנקבות מגיעות לאורך של עד 16.2 ס"מ. הוא חי ביערות גשם חופיים בקווינסלנד (מטאלי כ-450 ק"מ צפונה ועד לאזורים שמצפון לקוקטאון). הוא צולם פעמים רבות ואף גודל בשבי, אך זוהה נכון רק כעת — הודות ל-DNA (הגן המיטוכונדריאלי COXI), לאוספי מוזיאונים, לאיסופים בשדה, לנתוני מדע אזרחי (למעלה מ-1000 תצפיות ב-iNaturalist וב-Atlas of Living Australia) ולחקר הביצים.
המין החדש השני — Anchiale mabiensis. הוא קטן ורזה יותר (הנקבות כאורך 11.5–12 ס"מ), וידוע עד כה רק מיער הגשם הטרופי מאַבִּי שעל רמת אַתֶרְטוֹן, הנתון בסכנת הכחדה חמורה. ביציו אכן יוצאות דופן: על ה"מכסה" (אוֹפֶּרְקוּלוּם) יש מבנה פנימי בצורת טבעות, שלא נמצא קודם לכן לא אצל המקלונים ולא אצל קרוביהם הקרובים ביותר. עם הבקיעה המכסה הזה מתנתק.
התחום התפוצה התברר כעת כצר בהרבה מכפי שסברו, וזה חשוב לשימור — במיוחד עבור המין מיער מאַבִּי. בנוסף התברר, שהתפרצויות המוניות של "מגפות" מקלונים, שבהן הם מפשיטים עצים מעליהם, עשויות להשתייך למינים שונים.
מקרה קלאסי: אפילו בקרב החרקים הבולטים והמצולמים ביותר של אוסטרליה עדיין מסתתרים מינים שלא תוארו (או שזוהו שלא כהלכה). המקלונים טובים בכך במיוחד — כוח-העל העיקרי שלהם הוא בדיוק מה שעזר להם להישאר "בלתי נראים" למדע.
