בלב הרמוסיו, בין המדרונות העירוניים של סרו אלטארס, גילו מדענים דבר מה שלא זכה לתשומת לב במשך עשורים: עכביש זעיר שאורכו 2.2 מילימטרים בלבד. המין החדש למדע, Filistatinella bacanora, שתואר בכתב העת Acta Zoológica Mexicana, הוא פרי עבודתם של חוקרים מאוניברסיטת מדינת סונורה (UES) בראשותו של דויד צ'אמה ואסקס.
שם המין מעניק כבוד למסורת המקומית — הבקנורה, משקה חריף שיוצר בסתר במאה הקודמת במערות ובנקיקים. העכביש, החי תחת אבנים, נראה כמי שחזר על גורלו של המשקה: שניהם התחבאו באותו נוף עד שיצאו אל האור. שותפותיו למחקר הן קארימה גומס מורנו ומריה לואיסה חימנס, הארכנולוגית המקסיקנית הראשונה.
סרו אלטארס הוא אזור הנתון ללחץ עירוני כבד, שבו בטון וכבישים דוחקים את השטחים הטבעיים. עם זאת, דווקא כאן השתמרה צורת חיים שלא הייתה ידועה קודם לכן. הדבר מזכיר לנו שאפילו נופים שעברו שינוי משמעותי בידי אדם עשויים לטמון בחובם עושר ביולוגי שפשוט לא הספקנו להבחין בו.
לדברי צ'אמה ואסקס, בסונורה, המדינה השנייה בגודלה במקסיקו, יש עוד "סודות" רבים כאלה. הצוות כבר עורך מחקרים בדרום האזור יחד עם אקולוגים מ-UES, ותגליות נוספות צפויות בחודשים הקרובים. תגליות מסוג זה מראות עד כמה התמונה שלנו על עולם החי נותרת חלקית, גם באזורים שנראים במבט ראשון כנחקרים היטב.
גודלו הקטן של העכביש מדגיש פרדוקס: התושבים הבלתי מורגשים ביותר מתגלים לעיתים קרובות כחשובים ביותר להבנת המערכת האקולוגית. הם משתתפים בשרשראות המזון, מווסתים אוכלוסיות חרקים ומשמשים כאינדיקטורים למצב הקרקע והמיקרו-אקלים. ייתכן שלא נבחין בהיעלמותם עד שיהיה מאוחר מדי.
הגילוי של Filistatinella bacanora אינו רק עובדה מדעית, אלא הזמנה להסתכל בזהירות רבה יותר היכן שאנו דורכים בעיר שלנו, ולהעריך את העובדה שהטבע ממשיך להפתיע גם במקומות שבהם, לכאורה, כבר הכל ידוע.
