Fas'ın kuzeybatısında, Ued Beht Nehri üzerindeki bir sırt üzerinde, arkeologlar yaklaşık 3500-4000 yıl önce bir yerleşimi savunmak için kullanılan bir hendek ve duvar sistemini ortaya çıkardılar. Bu yapı, Nil Vadisi dışındaki Kuzey Afrika'daki en eski savunma kompleksi olarak kabul ediliyor.
İtalya Ulusal Araştırma Konseyi'nden araştırmacıların da dahil olduğu uluslararası bir ekip tarafından yönetilen 2023 yılı kazıları, daha sonraki bir Orta Çağ taş duvarının altında, en az 1,8 metre genişliğinde bir toprak duvar ve hendek kalıntılarını ortaya çıkardı. Dolgulardan alınan 17 örneğin radyokarbon analizi, ilk inşaatın MÖ ikinci binyılın başı ile ortasına tarihlendiğini gösteriyor.
Ued Beht yerleşimi ise çok daha eskiye dayanıyor: MÖ dördüncü binyılın ortası ile üçüncü binyılın başı arasında, yaklaşık on hektarlık alana yayılan büyük bir tarım topluluğu burada gelişmişti. Sakinler tahıl yetiştiriyor, hayvan yetiştiriyor ve İber Yarımadası ile bağlantı kuruyorlardı; bu durum, bulunan seramik ve taş aletlerden anlaşılmaktadır.
Yeni keşif, binden fazla yıl sonra insanların bu yere geri döndüğünü ve doğal araziyi güçlendirmek için önemli çaba harcadığını gösteriyor. Sistem, nehir ile dere arasındaki dar geçidi kapatarak sırtın çıkıntısını daha korunaklı bir alana dönüştürüyordu. İnşaatın planlama, iş gücü koordinasyonu ve kaynak seferberliği gerektirdiği anlaşılıyor; bunlar organize bir toplumun işaretleridir.
Yapının amacı tartışma konusu olmaya devam ediyor: tehditleri savuşturmak, hareketleri kontrol etmek veya bölgedeki artan arazi ve su rekabetini çözmek için kullanılmış olabilir. Önemli olan, bu tür büyük ölçekli çalışmaların o dönem Mağribi'nde daha önce kaydedilmemiş olmasıdır.
Daha sonra, MS 11-13. yüzyıllarda, Orta Çağ sakinleri aynı alanı yeniden kullanmış ve antik duvarın üzerine bir taş duvar inşa etmişlerdir. Böylece, yerin stratejik önemi binlerce yıl boyunca korunmuştur.
Bu keşif, Kuzey Afrika toplumlarının gelişimi hakkındaki anlayışımızı yeniden gözden geçirmemize neden oluyor ve uzak bölgelerde bile insanların yerleşimlerini ve kaynaklarını topluca korumayı erken öğrendiklerini hatırlatıyor.
