在摩洛哥西北部，乌埃德·贝赫特河上方的山脊上，考古学家发现了一套壕沟与土垒系统，它似乎曾在约3500至4000年前保护过一处聚落。该建筑被认定为尼罗河谷以外北非已知最古老的防御综合体。
2023年，由国际团队（包括意大利国家研究委员会的研究人员）领导的发掘，在较晚的中世纪石墙之下发现了土垒和宽至少1,8米的壕沟遗迹。对填土中17份样本进行的放射性碳分析将最初建造年代定在公元前第二个千年的早期至中期。
乌埃德·贝赫特聚落本身存在的时间要早得多：在公元前第四个千年中期至第三个千年早期，这里曾繁荣着一个大型农业社群，占地约十公顷。居民种植谷物、饲养牲畜，并与伊比利亚半岛保持联系，陶器和石器的发现证明了这一点。
这一新发现表明，一千多年后，人们又回到了这个地方，并为加固天然地形投入了大量精力。该系统封锁了河流与沟壑之间的狭窄通道，使山脊的突出部分成为更易防守的区域。显然，这项工程需要规划、劳动协调和资源动员——这些都是有组织社会的标志。
该设施的用途仍存争议：它可能用于抵御威胁、控制人员流动，或应对该地区日益加剧的土地和水资源竞争。重要的是，此前在马格里布地区那个时期从未记录到类似的大规模工程。
后来，在公元十一至十三世纪，中世纪居民再次利用了同一地点，在古老土垒之上加建了石墙。由此可见，这个地方在数千年间一直具有战略意义。
这一发现促使人们重新审视对北非社会发展的认识，并提醒我们，即使在偏远地区，人们也早已学会集体保卫自己的聚落和资源。
