Güney İtalya'da, antik bir Lukan yerleşiminin kalıntıları arasında arkeologlar, sanki yüzyıllar arasında bir köprü kuran kısa bir yazıt buldular: ASANAS — tanrıça Athena'nın adının Dor lehçesindeki biçimi. Policastro Körfezi yakınlarındaki Caselle in Pittari'deki bu bulgu, panteona yalnızca bir isim daha eklemekle kalmıyor, aynı zamanda Roma egemenliğinden çok önce Yunan ve İtalik dünyaların ne kadar sıkı bir biçimde iç içe geçtiğini düşündürüyor.
Kazılar burada 2014 yılından bu yana Salerno Üniversitesi klasik arkeoloji laboratuvarı tarafından Antonietta Serritella'nın yönetiminde sürdürülüyor. Yazıt, Ceres, Jüpiter ve yağmur ile kaynaklarla ilişkilendirilen nemfler de dahil olmak üzere toplamda sekiz tanrıyı adlandıran bir metin koleksiyonunun içinde bulundu. Kutsal alan iki teras üzerinde yer alıyordu ve görünüşe göre, yerel halkın açıkça belirlenmiş bölgelerde adaklar sunduğu bir ritüel mekânı olarak hizmet ediyordu.
Tanrıçanın adının yazıldığı Dor lehçesi, Peloponnesos'ta, Girit'te ve Güney İtalya ile Sicilya'daki — yani Büyük Yunanistan'ın — Yunan kolonilerinde yaygındı. Attika lehçesinden farklı olarak kulağa başka türlü geliyordu ve tam da bu biçim, basit bir ödünç almaya değil, Yunan yerleşimcilerin doğrudan etkisine işaret ediyor. Yakınlardaki antik Velia'da, silahlar, miğferler ve yüzlerce adak eşyasıyla birlikte Athena'ya ait bir kutsal alanın izleri zaten biliniyor; bu da onun bölgedeki kültünün sürekliliğini doğruluyor.
Bulguya özel değerini bağlamı katıyor: yazıtlar rastgele yerlerde değil, açıkça ritüel alanlarında bulundu. Bu, bilim insanlarının metinleri tapınma mekânıyla karşılaştırmasına ve yerel İtalik toplulukların yabancı tanrıları nasıl uyarladığını daha iyi anlamasına olanak tanıyor. Adı geçen tanrıların çoğu daha önce esas olarak, İtalik din geleneklerinin önemli bir belgesi olan Agnone bronz tabletinden biliniyordu.
Caselle'deki yerleşim, MÖ IV. yüzyılın ortalarından itibaren gelişti ve terk edildiği MÖ III. yüzyılın sonuna kadar varlığını sürdürdü. Bu dönemde Güney İtalya bir kültürler mozaiğiydi: Lukanlar, Yunanlar, Etrüskler ve diğer halklar yalnızca malları değil, inançları da paylaşıyorlardı. ASANAS yazıtı, bilgelik ve savaş tanrıçası Yunan Athena'nın burada, Hellas'tan uzakta yaşayanlar arasında da tapınıcılar bulduğunu gösteriyor.
Bu tür keşifler, antik kutsal alanların donmuş müzeler değil, halklar arasındaki diyalogun canlı tanıkları olduğunu hatırlatıyor. Onlar bize geçmişte yalnızca çatışmaları değil, Akdeniz'in çehresini biçimlendiren fikirlerin, dillerin ve ritüellerin karşılıklı zenginleşmesini de görmeyi öğretiyor.
Kısa bir yazıt, Yunan kültürünün Roma öncesi İtalya'nın gündelik yaşamına ne kadar derinlemesine nüfuz ettiğine dair anlayışımızı değiştirebilir — yeter ki taşları dikkatle okuyalım.
