בדרום איטליה, בין חורבותיו של יישוב קדום של הלוקאנים, מצאו ארכיאולוגים כתובת קצרה שנדמית כגשר שנמתח על פני הדורות: ASANAS — הצורה הדורית של שמה של האלה אתנה. ממצא זה בקזלה-אין-פיטארי, לא הרחק ממפרץ פוליקאסטרו, לא רק מוסיף שם נוסף לפנתיאון, אלא גורם לנו לתהות עד כמה שזורים היו זה בזה העולמות היווני והאיטלקי הרבה לפני השלטון הרומאי.
החפירות מתנהלות כאן מאז 2014 בידי המעבדה לארכיאולוגיה קלאסית של אוניברסיטת סלרנו, בראשותה של אנטוניה סריטלה. את הכתובת גילו בתוך אוסף שלם של טקסטים, אשר יחד מזכירים שמונה אלוהויות, ובהן קרס, יופיטר ונימפות הקשורות לגשם ולמעיינות. המקדש השתרע על שתי טראסות, וככל הנראה שימש מקום לטקסים, שבהם הביאו התושבים המקומיים מנחות באזורים מסומנים היטב.
הניב הדורי, שבו כתוב שמה של האלה, היה נפוץ בפלופונסוס, בכרתים ובמושבות היווניות של דרום איטליה וסיציליה — היא יוון הגדולה. בשונה מהאטית, הוא נשמע אחרת, וצורה זו בדיוק מעידה על השפעה ישירה של המתיישבים היוונים, ולא על שאילה בלבד. בסמוך, בווליה העתיקה, כבר מוכרים עקבותיו של מקדש אתנה ובהם כלי נשק, קסדות ומאות חפצים נדריים, מה שמאשר את יציבות פולחנה באזור.
ערך מיוחד מעניק לממצא ההקשר: הכתובות נמצאו לא במקומות אקראיים, אלא באזורים טקסיים מובהקים. הדבר מאפשר לחוקרים להשוות את הטקסטים למרחב הפולחן ולהבין טוב יותר כיצד קהילות איטלקיות מקומיות אימצו אלוהויות זרות. רבים מהאלים הנזכרים היו מוכרים קודם לכן בעיקר מלוח הברונזה מאניונה — מסמך חשוב של המסורות הדתיות האיטלקיות.
היישוב בקזלה התפתח מאמצע המאה הרביעית לפני הספירה והתקיים עד סוף המאה השלישית לפני הספירה, עת ננטש. בתקופה זו הייתה דרום איטליה פסיפס של תרבויות: הלוקאנים, היוונים, האטרוסקים ועמים אחרים החליפו ביניהם לא רק סחורות אלא גם אמונות. הכתובת ASANAS מלמדת שאתנה היוונית — אלת החוכמה והמלחמה — מצאה כאן מעריצים בקרב אלה שחיו הרחק מהלאס.
תגליות כאלה מזכירות שמקדשים קדומים אינם מוזיאונים קפואים, אלא עדויות חיות לדיאלוג בין עמים. הם מלמדים אותנו לראות בעבר לא רק סכסוכים, אלא גם העשרה הדדית של רעיונות, שפות וטקסים שעיצבו את פניו של הים התיכון.
כתובת קצרה אחת מסוגלת לשנות את תפיסתנו עד כמה העמיקה התרבות היוונית לחדור אל חיי היומיום של איטליה שלפני תקופת רומא — די רק לקרוא היטב באבנים.
