視力がとうに意味を失ったインダス川の濁った水域で、ブフラニ(Platanista minor)は反響定位と横向きの遊泳によって方向を定める。 最近、パンジャブ州は公式にPunjnad Indus River Dolphin Sanctuaryを設立し、これはシンド州の既存の保護区とともに 途切れることのない400キロメートルの法的保護回廊を形成する。
2025年の調査によれば、個体群の総数はおよそ1987頭に達し、2011年から2017年にかけて19,4%の増加となった。ほぼ99%の個体がチャシュマ堰とスックル堰の間の区間に集中している。パンジャブ州の新しい区域はおよそ200キロメートルにわたり、パンジャブ州の個体群のおよそ三分の二が集中する重要な生息地を包含している(州全体では約660頭のイルカが生息する)。
歴史的に、この種の分布域は堰、灌漑用水路、取水によって80%縮小した。狩猟は早くも1970年代に禁止され、これが最初の成果をもたらした。しかし脅威は残っている。網への絡まり、汚染、生息環境の分断である。WWF-Pakistanの観察が示すように、このイルカは河川生態系の頂点捕食者であり、その健全さは流域全体の状態を直接反映している。
回廊の創設は単なる地図上の線ではない。それは分断された区域をつなぎ、個体群の孤立のリスクを減らし、地元コミュニティとの共同管理の可能性を開く。どうやらこうした措置は希少種だけでなく、川沿いの数千の家族が依存する魚類資源にも役立つようだ。
WWF-Pakistanと州当局の数十年にわたる活動により、用水路からの動物の救出とモニタリングを整備することができた。今や法的保護がこうした取り組みを支え、地域の他の河川システムにとっての先例を生み出している。
川における一つの種の保護は、しばしば、人々と無数の他の生き物が依存する水系全体の回復への第一歩となる。
