সিন্ধু নদীর ঘোলা জলে, যেখানে দৃষ্টিশক্তি বহু আগেই অর্থহীন হয়ে পড়েছে, ভুলানি ডলফিন (Platanista minor) প্রতিধ্বনি-অবস্থান নির্ণয় ও পার্শ্বসাঁতারের মাধ্যমে পথ চিনে চলে। সম্প্রতি পাঞ্জাব প্রদেশ আনুষ্ঠানিকভাবে Punjnad Indus River Dolphin Sanctuary নামে একটি অভয়ারণ্য প্রতিষ্ঠা করেছে, যা সিন্ধের বিদ্যমান সংরক্ষিত অঞ্চলের সঙ্গে মিলে আইনি সুরক্ষার একটি নিরবচ্ছিন্ন 400 কিলোমিটার দীর্ঘ কর্ডর গঠন করে।
2025 সালের গবেষণার তথ্য অনুযায়ী, সামগ্রিক জনসংখ্যা প্রায় 1987-এ পৌঁছেছে — 2011 থেকে 2017 সাল পর্যন্ত 19,4 % বৃদ্ধি। প্রায় 99 % প্রাণী চাশমা ও সুক্কুর বাঁধের মধ্যবর্তী অংশে কেন্দ্রীভূত। পাঞ্জাবের নতুন অংশটি প্রায় 200 কিমি বিস্তৃত এবং গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থলগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করেছে, যেখানে পাঞ্জাবের দলটির প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ কেন্দ্রীভূত (প্রদেশে মোট প্রায় 660 ডলফিন)।
ঐতিহাসিকভাবে বাঁধ, সেচখাল ও পানি সরিয়ে নেওয়ার কারণে এই প্রজাতির বিস্তার 80 % সংকুচিত হয়েছে। 1970-এর দশকেই শিকার নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, এবং তাতে প্রথম ফল মিলতে শুরু করে। তবুও হুমকি রয়ে গেছে: জালে জড়িয়ে পড়া, দূষণ ও আবাসস্থলের খণ্ডীকরণ। WWF-Pakistan-এর পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, ডলফিন নদী-বাস্তুতন্ত্রের শীর্ষ শিকারি, আর তার সুস্থতা সরাসরি সমগ্র অববাহিকার অবস্থা প্রতিফলিত করে।
কর্ডর তৈরি করা কেবল মানচিত্রে একটি রেখা টানা নয়। এটি বিচ্ছিন্ন অংশগুলোকে যুক্ত করে, জনসংখ্যা বিচ্ছিন্ন হওয়ার ঝুঁকি কমায় এবং স্থানীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে যৌথ ব্যবস্থাপনার সুযোগ খুলে দেয়। দৃশ্যত এই ধরনের পদক্ষেপ কেবল বিরল প্রজাতিটিরই নয়, বরং মাছের মজুতেরও উপকার করে, যার উপর নির্ভর করে নদীর তীরে হাজার হাজার পরিবার।
WWF-Pakistan ও প্রাদেশিক সংস্থাগুলোর কয়েক দশকের কাজের ফলে খাল থেকে প্রাণী উদ্ধার ও পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা গড়ে তোলা সম্ভব হয়েছে। এখন আইনি সুরক্ষা এই প্রচেষ্টাকে আরও জোরদার করছে এবং অঞ্চলের অন্যান্য নদী-ব্যবস্থার জন্য নজির সৃষ্টি করছে।
নদীতে একটি প্রজাতির সুরক্ষা প্রায়ই সমগ্র জলব্যবস্থা পুনরুদ্ধারের প্রথম পদক্ষেপ হয়ে দাঁড়ায়, যার উপর নির্ভরশীল মানুষ এবং অসংখ্য অন্যান্য প্রাণী।
