सिंधु के मटमैले जल में, जहाँ दृष्टि ने बहुत पहले ही अपना अर्थ खो दिया है, भुलानी डॉल्फ़िन (Platanista minor) प्रतिध्वनि-स्थानन और पार्श्व तैराकी की सहायता से रास्ता खोजती हैं। हाल ही में पंजाब प्रांत ने आधिकारिक रूप से Punjnad Indus River Dolphin Sanctuary अभयारण्य की स्थापना की, जो सिंध में मौजूद संरक्षित क्षेत्र के साथ मिलकर कानूनी संरक्षण का एक सतत 400 किलोमीटर लंबा गलियारा बनाता है।
2025 वर्ष के अध्ययनों के अनुसार, कुल आबादी लगभग 1987 व्यक्तियों तक पहुँच गई — यह 2011 से 2017 वर्ष के बीच 19,4 % की वृद्धि है। लगभग 99 % जानवर चश्मा और सुक्कुर बाँधों के बीच के हिस्से में केंद्रित हैं। पंजाब में नया क्षेत्र लगभग 200 किमी तक फैला है और प्रमुख आवास स्थलों को समेटता है, जहाँ पंजाब की आबादी का लगभग दो-तिहाई हिस्सा केंद्रित है (प्रांत में कुल मिलाकर लगभग 660 डॉल्फ़िन हैं)।
ऐतिहासिक रूप से इस प्रजाति का विस्तार-क्षेत्र बाँधों, सिंचाई नहरों और जल-अपवर्तन के कारण 80 % तक सिकुड़ गया। शिकार पर 1970 के दशक में ही प्रतिबंध लगा दिया गया था, और इसके पहले फल मिलने लगे। फिर भी खतरे बने हुए हैं: जालों में उलझना, प्रदूषण और आवास का विखंडन। जैसा कि WWF-Pakistan के अवलोकन दिखाते हैं, यह डॉल्फ़िन नदी-पारिस्थितिकी की शीर्ष परभक्षी है, और उसकी भलाई सीधे पूरे बेसिन की स्थिति दर्शाती है।
गलियारे का निर्माण केवल नक्शे पर एक रेखा खींचना नहीं है। यह बिखरे हुए हिस्सों को जोड़ता है, आबादियों के अलग-थलग पड़ने का जोखिम घटाता है और स्थानीय समुदायों के साथ संयुक्त प्रबंधन के अवसर खोलता है। जाहिर है, ऐसे उपाय न केवल दुर्लभ प्रजाति की मदद करते हैं, बल्कि उन मछली-भंडारों की भी, जिन पर नदी के किनारे बसे हज़ारों परिवार निर्भर हैं।
WWF-Pakistan और प्रांतीय विभागों के दशकों के काम से नहरों से जानवरों को बचाना और निगरानी करना संभव हो सका। अब कानूनी संरक्षण इन प्रयासों को मज़बूती देता है और क्षेत्र की अन्य नदी-प्रणालियों के लिए मिसाल बनाता है।
नदी में किसी एक प्रजाति की रक्षा अक्सर पूरी जल-प्रणाली को बहाल करने की पहली कड़ी बनती है, जिस पर मनुष्य और अनगिनत अन्य जीव निर्भर हैं।
