במימיו העכורים של האינדוס, שבהם הראייה איבדה זה מכבר את תועלתה, הדולפינים מהמין בהולאני (Platanista minor) מנווטים באמצעות איכון הד וּשחייה על הצד. לאחרונה הקימה מחוז פנג'אב באופן רשמי שמורה בשם Punjnad Indus River Dolphin Sanctuary, אשר יחד עם האזור המוגן הקיים בסינד יוצרת מסדרון רציף של הגנה משפטית באורך 400 קילומטרים.
על פי ממצאי מחקרים משנת 2025, האוכלוסייה הכוללת הגיעה לכדי 1987 פרטים בקירוב — גידול של 19.4 % בין 2011 ל-2017. כמעט 99 % מן הפרטים מרוכזים בקטע שבין הסכרים צ'אשמה וסוקור. הקטע החדש בפנג'אב משתרע על פני כ-200 ק"מ ומכסה בתי גידול מרכזיים שבהם מרוכזים כשני שלישים מן הקבוצה הפנג'אבית (בסך הכול במחוז — כ-660 דולפינים).
מבחינה היסטורית הצטמצם תחום תפוצתו של המין ב-80 % בגלל סכרים, תעלות השקיה והסטת מים. הציד נאסר עוד בשנות ה-1970, וזה הניב את הפירות הראשונים. ואולם האיומים נותרו בעינם: הסתבכות ברשתות, זיהום ופיצול בית הגידול. כפי שעולה מתצפיות WWF-Pakistan, הדולפין הוא טורף-העל של המערכת האקולוגית הנהרית, ורווחתו משקפת ישירות את מצבו של כל האגן.
הקמת המסדרון אינה רק קו על המפה. היא מחברת קטעים מפוזרים, מפחיתה את הסיכון לבידוד אוכלוסיות ופותחת אפשרויות לניהול משותף עם הקהילות המקומיות. ככל הנראה, צעדים כאלה מסייעים לא רק למין הנדיר אלא גם למלאי הדגים, שעליהם תלויים אלפי משפחות לאורך הנהר.
בעשורים של עבודה של WWF-Pakistan ושל הרשויות המחוזיות הצליחו להסדיר את חילוץ בעלי החיים מן התעלות ואת הניטור. כעת ההגנה המשפטית מחזקת את המאמצים הללו ויוצרת תקדים למערכות נהריות אחרות באזור.
ההגנה על מין אחד בנהר הופכת לעתים קרובות לצעד ראשון לשיקום של כל המערכת המימית, שעליה תלויים גם בני האדם וגם אין-ספור יצורים אחרים.
