सूझोउ अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनी केंद्र के हॉल में 22 अक्टूबर 2026 को 35वाँ चीनी शेफ महोत्सव शुरू हुआ। «शिल्प कौशल का उत्तराधिकार, बुद्धि से स्वाद का संचालन, नेतृत्व के लिए शक्तियों का एकीकरण, सूझोउ की सुगंध का प्रसार» विषय के अंतर्गत यह आयोजन तीन दिनों तक पेशेवर खरीदारों और उद्योग पर्यवेक्षकों को एक साथ लाएगा — 200 हज़ार से अधिक लोगों के आने की अपेक्षा है।
सूझोउ की रसोई, जिसे «सु-बान-चाई» के नाम से जाना जाता है, यांग्त्ज़ी नदी के डेल्टा में विकसित हुई: कोमल जलवायु, उपजाऊ मिट्टी और नहरों का जाल ऐसी सब्ज़ियाँ देता है जिनकी बनावट कोमल होती है और ऐसी मछली जिसका स्वाद नदी के पानी की हल्की मिठास बनाए रखता है। ये सामग्री चीन के अन्य क्षेत्रों में दोहराई नहीं जाती — यहाँ ये कीचड़ और मौसमी वर्षा से एक विशिष्ट खनिज-सा रंग-रूप प्राप्त करती हैं।
सूझोउ की उपमहापौर जी जिंग ने इस बात पर ज़ोर दिया कि पाक संस्कृति स्थानीय विरासत का महत्वपूर्ण हिस्सा और अंतर्राष्ट्रीय संवाद में एक पहचान-पत्र है। शहर का इरादा प्राचीन तकनीकों को सुरक्षित रखने, पाक कौशल को आगे बढ़ाने और सु-बान-चाई को सावधानीपूर्ण नवीनीकरण के माध्यम से विकसित करने का है, ताकि स्वाद के ज़रिए लोग जियांगनान की सांस्कृतिक डोर को समझ सकें।
विश्व शेफ संघ के एशियाई प्रभाग के अध्यक्ष लियांग शिआन ने शेफों को «सभ्यता के वाहक» और स्वाद को संस्कृति का दूत कहा। उनके अनुसार, चीनी व्यंजन एशियाई गैस्ट्रोनॉमी का आधार हैं, और सु-बान-चाई चीनी पाक परंपरा के सबसे पहचाने जाने वाले प्रतीकों में से एक है, जिसे संघ विश्व मंच पर आगे बढ़ाएगा।
चीनी पाककला संघ के अध्यक्ष यांग ल्यू ने कहा कि चीनी व्यंजन सांस्कृतिक आदान-प्रदान का एक महत्वपूर्ण वाहक बन गए हैं। संघ उपभोग को सक्रिय कर रहा है और चीनी गैस्ट्रोनॉमी को विदेशों में जाने में मदद कर रहा है, जिससे उद्योग का सतत विकास सुनिश्चित होता है।
महोत्सव «10 सम्मेलनों, 10 प्रतियोगिताओं, 1 प्रदर्शनी» के सूत्र पर आधारित है। यहाँ उद्योग बैठकें, कौशल प्रतिस्पर्धाएँ, व्यंजनों का प्रदर्शन और व्यावसायिक संपर्क एक साथ आते हैं। कार्यक्रम पारंपरिक पाक कौशल को सुरक्षित रखता है, लेकिन डिजिटल तकनीक, उद्योग सहयोग और जियांगनान की विशेषताओं पर ज़ोर जोड़ता है, जिससे पेशेवर, मानकीकृत और अंतर्राष्ट्रीय स्तर का मंच तैयार होता है।
पवेलियनों में देखा जा सकता है कि शेफ स्थानीय उत्पादों के साथ कैसे काम करते हैं: सूझोउ की नहरों की मछली, डेल्टा के खेतों की सब्ज़ियाँ, ऐसी चटनियाँ जिनका स्वाद विशिष्ट पानी और मौसम पर निर्भर करता है। ये बारीकियाँ व्यंजनों को केवल स्वादिष्ट नहीं बनातीं, बल्कि उन स्थान और लोगों से अटूट रूप से जोड़ती हैं जो उन्हें उगाते और पकाते हैं।
