En la sala del centro internacional de exposiciones de Suzhou, el 22 de octubre de 2026 se inauguró el 35.º Festival Chino de Chefs. Bajo el lema «Heredar el oficio, guiar el sabor con la razón, unir fuerzas para liderar, difundir el aroma de Suzhou», el evento reunió durante tres días a compradores profesionales y observadores del sector: se espera a más de 200 mil personas.
La cocina de Suzhou, conocida como «su-bang-cai», se formó en el delta del Yangtsé: el clima suave, los suelos fértiles y la red de canales proporcionan verduras de textura delicada y pescados cuyo sabor conserva una ligera dulzura del agua del río. Estos ingredientes no se repiten en otras regiones de China: aquí adquieren un característico matiz mineral del limo y de las lluvias estacionales.
La vicealcaldesa de Suzhou, Ji Jing, subrayó que la cultura culinaria es una parte importante del patrimonio local y una tarjeta de presentación en el diálogo internacional. La ciudad tiene la intención de preservar las técnicas antiguas, transmitir el arte culinario y desarrollar el su-bang-cai mediante una renovación cuidadosa, para que a través del sabor las personas comprendan el hilo cultural de Jiangnan.
El presidente de la sección asiática de la Asociación Mundial de Chefs, Liang Shi'an, calificó a los cocineros de «portadores de la civilización» y al sabor de embajador de la cultura. Según sus palabras, la cocina china es la base de la gastronomía asiática, y el su-bang-cai es uno de los símbolos más reconocibles de la tradición culinaria china, que la asociación promoverá en la arena mundial.
El presidente de la Asociación China de Gastronomía, Yang Liu, señaló que la cocina china se ha convertido en un importante vehículo de intercambio cultural. La asociación dinamiza el consumo y ayuda a la gastronomía china a salir al exterior, garantizando el desarrollo sostenible del sector.
El festival se estructura según la fórmula «10 conferencias, 10 concursos, 1 exposición». Aquí se combinan encuentros sectoriales, competiciones de maestría, demostración de platos y contactos de negocios. El programa conserva el arte culinario tradicional, pero añade tecnologías digitales, cooperación sectorial y un acento en las particularidades de Jiangnan, creando una plataforma de nivel profesional, estandarizado e internacional.
En los pabellones se puede ver cómo los chefs trabajan con productos locales: pescado de los canales de Suzhou, verduras de los campos del delta, salsas cuyo sabor depende del agua concreta y de la época del año. Estos detalles hacen que los platos no solo sean sabrosos, sino que estén indisolublemente ligados al lugar y a las personas que los cultivan y los cocinan.
