জাপান স্বচালিত পরিবহনের অন্যতম প্রধান প্রশাসনিক বাধা দূর করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। নিক্কেই-এর তথ্য অনুযায়ী, ভূমি, অবকাঠামো, পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় (এমএলআইটি) 4 স্তর ও তার ঊর্ধ্বের এমন গাড়ির জন্য অভিন্ন মানদণ্ড বিবেচনা করছে, যেগুলোতে স্টিয়ারিং হুইল বা প্যাডেল নেই, এবং 2026 সালের ডিসেম্বর থেকে তা প্রয়োগ করার ইচ্ছা রাখছে। এটি এখনো একটি পরিকল্পনা, কার্যকর বিধি নয়: বিষয়টি নিরাপত্তা মানদণ্ড পুনর্মূল্যায়নের সঙ্গে সম্পর্কিত, আর পরিবর্তনগুলো নির্ধারিত সময়ে কার্যকর হবে কি না, তা নিকট ভবিষ্যতেই বোঝা যাবে।
এতদিন এমন প্রতিটি গাড়ি আলাদাভাবে যাচাই করা হতো, আর যেকোনো অনুমোদন হয়ে দাঁড়াতো একটি স্বতন্ত্র প্রক্রিয়া। নতুন পদ্ধতি পৃথক পৃথক অনুমোদনের বদলে মূল্যায়নের একটি অভিন্ন পদ্ধতি চালু করছে। বিষয়টি এমন পরিবহনের সঙ্গে সম্পর্কিত, যা নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে নিজেই চলাচল সামলাতে পারে: রোবোট্যাক্সি থেকে শুরু করে ছোট শাটল পর্যন্ত। 4 স্তরের মূল পার্থক্য হলো, নির্ধারিত এলাকা ও মোডের ভেতরে চালকের উপস্থিতি আদৌ প্রয়োজন হয় না, আর চলাচলের দায়িত্ব বহন করে সিস্টেম।
জাপানকে শূন্য থেকে শুরু করতে হবে না। ফুকুই প্রিফেকচারের এইহেইজি শহরে দেশের প্রথম 4 স্তরের সেবা 2023 সালের মে মাসে দুই কিলোমিটার দীর্ঘ পথে চালু হয়, আর সাত আসনের গাড়িগুলোর গতি 12 কিমি/ঘণ্টার বেশি ছিল না। ইবারাকি প্রিফেকচারের হিতাচি শহরে 2024 অর্থবছরে 4 স্তরের একটি বাস চালু করা হয়, তবে তাতে চালক উপস্থিত ছিলেন। আইনি ভিত্তি দিয়েছিল সড়ক চলাচল আইনের সংশোধনী, যা 2023 সালের এপ্রিলে কার্যকর হয়: এটি একটি অনুমোদন ব্যবস্থা চালু করে, আর এসব অনুমোদন দেয় আঞ্চলিক জননিরাপত্তা কমিশনগুলো। সরকারের লক্ষ্য ছিল 2025 অর্থবছরের মধ্যে স্বচালিত সেবার 50টি স্থান, তবে 2026 সালের জুন পর্যন্ত এমএলআইটি-র তথ্য অনুযায়ী বাস্তবে এমন 11টি স্থান চালু ছিল। পরিকল্পনা ও বাস্তবতার এই ব্যবধানই ব্যাখ্যা করে, কেন রাষ্ট্র এখন আদর্শ সনদায়নের ওপর ভরসা করছে।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য প্রকল্প হলো Toyota ও Waymo-র যৌথ উদ্যোগ, যা 30 অক্টোবর 2026 সালে ঘোষণা করা হয়। Toyota আইচি প্রিফেকচারের তাকাওকা কারখানায় bZ4X বৈদ্যুতিক ক্রসওভারের ভিত্তিতে রোবোট্যাক্সি তৈরি করবে, আর Waymo-র হার্ডওয়্যার সরাসরি সমাবেশ লাইনে সংযুক্ত হবে। জাপানে পরীক্ষা ও যাচাই 2027 সালে শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে, তবে কোম্পানিটি বাণিজ্যিক যাত্রা শুরুর তারিখ এখনো নির্ধারণ করেনি। আলাদাভাবে Waymo 2027 সালে টোকিওতে জনসাধারণের জন্য যাত্রা চালু করার ইচ্ছা ঘোষণা করেছে, আর একই সঙ্গে শহরে Jaguar I-PACE-এ পাইলট প্রকল্প চলছে। আমাদের মূল্যায়ন অনুযায়ী, এখানেই নতুন নিয়মের সঙ্গে সংযোগ স্পষ্ট হয়: সিরিজ উৎপাদনের গাড়ি কারখানায় সমাবেশ অর্থনৈতিকভাবে অর্থবহ হয় কেবল তখনই, যখন সনদায়ন একক হয়, আলাদা আলাদা নয়।
জাপানি বিধান বিশ্ব এজেন্ডা থেকে বিচ্ছিন্নভাবে বিদ্যমান নয়। 2023 সালের মার্চে এমএলআইটি-র প্রতিনিধি WP.29-এর সহ-সভাপতি পদে প্রথম অ-ইউরোপীয় ব্যক্তি হন — এটি জাতিসংঘের একটি কার্যকরী ফোরাম, যা গাড়ির জন্য নিয়ম প্রণয়ন করে। 2026 সালে WP.29 ইতিহাসে প্রথম বৈশ্বিক কাঠামো গ্রহণ করে, যা আইনগতভাবে সম্পূর্ণ স্বচালিত ড্রাইভিং সিস্টেমকে অনুমোদন দেয়। জাপানি কর্তৃপক্ষ WP.29-এর আন্তর্জাতিক নিয়ম নিজেদের আইনে রূপান্তর করছে, তাই অভ্যন্তরীণ সংস্কার ও বিশ্ব মান একই দিকে এগোচ্ছে।
জাপান কেন এত তাড়াহুড়ো করছে? এখানে অর্থনীতি রোমান্টিকতার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। Bloomberg-এর জরিপকৃত একজন বিশ্লেষকের মতে, 4 স্তর ব্যক্তিগত গাড়ি হিসেবে নয়, বরং সেবা হিসেবে বিক্রি করা বেশি লাভজনক: নির্মাতা এককালীন বিক্রয়ে নয়, বরং বহরের পরিচালনায় আয় করে। Bloomberg যে McKinsey-র মূল্যায়ন উল্লেখ করেছে, তাতে অনুমান করা হয়েছে, এই ধরনের গাড়ির বাজার 2035 সালের মধ্যে 400 বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে। ঘনবসতিপূর্ণ ও সংকীর্ণ রাস্তার জাপানি শহরগুলোর জন্য এর অর্থ ভবিষ্যতে কম পার্কিং নয় শুধু, বরং সড়ক অবকাঠামো ও রাস্তার চিহ্নায়নে নতুন দাবিও।
মূল প্রশ্নটি খোলাই রয়ে গেছে: 4 স্তরের এলাকাগুলোকে আলাদা আলাদা শহর ও পরীক্ষামূলক পথের সীমা ছাড়িয়ে যেতে কত সময় লাগবে, আর অন্য দেশের নিয়ন্ত্রকরা ঐতিহ্যবাহী নিয়ন্ত্রণ-অঙ্গবিহীন গাড়ির জন্য নিজেদের বিধান কত দ্রুত মানিয়ে নেবে। জাপানি উদাহরণ দেখায়, সনদায়ন বাধা নয়, বরং একটি লিভার হয়ে উঠতে পারে — যদি নিয়ম একক হয় এবং নির্মাতাদের কাছে আগেই স্পষ্ট থাকে।
