Chile đã hoàn tất nghiên cứu khả năng triển khai tuyến cáp quang ngầm đầu tiên tới Nam Cực, tuyến cáp này sẽ kết nối các trạm nghiên cứu của nhiều quốc gia qua eo biển Drake. Theo nguồn tin, dự án được ước tính với chi phí từ 370 triệu đô la cho phương án cơ bản.
Nghiên cứu được thực hiện theo đơn đặt hàng của cơ quan quản lý Subtel Chile bởi các công ty tư vấn Salience Consulting và Pioneer Consulting. Công việc bắt đầu vào tháng Hai năm ngoái và được tài trợ bởi Ngân hàng Phát triển châu Mỹ Latinh và Caribe (CAF) cùng với Trung tâm Hợp tác Phát triển Đa phương của Trung Quốc (MCDF). Kết quả là một báo cáo chi tiết dài gần hai nghìn trang, bao quát 55 đối tượng tại Nam Cực.
Hiện nay dữ liệu từ lục địa này được vận chuyển trong các vali đựng ổ cứng, như một trong những người đứng đầu nhóm tiền dự án Juan Pablo đã lưu ý. Tuyến cáp sẽ cho phép truyền thông tin theo thời gian thực, và bản thân sợi quang tích hợp cảm biến sẽ có thể đo nhiệt độ, áp suất và hoạt động địa chấn ngay từ đáy eo biển Drake.
Nguồn tin mô tả hai tuyến chính. Phương án cơ bản sẽ kết nối Punta Arenas và Punta Williams với ba trạm của Chile tại Nam Cực: chiều dài khoảng 1600 kilômét, chi phí 370 triệu đô la. Cấu hình đầy đủ sẽ kéo dài 4100 kilômét và cung cấp chín điểm kết nối, bao gồm các trạm của Argentina, Brazil, Hoa Kỳ và Vương quốc Anh, với ước tính 620 triệu đô la.
Công nghệ để thực hiện đã tồn tại, báo cáo nhấn mạnh, tuy nhiên những trở ngại chính vẫn là việc thu hút tài chính và ý chí chính trị. Chile sẽ phải tranh thủ sự ủng hộ của các quốc gia khác đang hoạt động tại Nam Cực.
Báo cáo hoàn chỉnh đã được chuyển giao cho Bộ Ngoại giao Chile. Cơ quan này phải trình bày các kết luận trước Hội đồng Chính sách Nam Cực Quốc gia để đưa ra quyết định cuối cùng. Nếu kết quả tích cực, hội đồng sẽ chủ trì các cuộc đàm phán quốc tế, và toàn bộ quá trình từ thỏa thuận đến đưa vào vận hành có thể mất khoảng tám năm.
Như vậy, theo nguồn tin, dự án mở ra con đường cho sự hiện diện kỹ thuật số thường trực trên lục địa cực nam và biến tuyến cáp thành một công cụ khoa học bổ sung.
