Чили завершила исследование возможности прокладки первого подводного оптоволоконного кабеля в Антарктиду, который свяжет научные базы нескольких стран через пролив Дрейка. По данным источника, проект оценивается в сумму от 370 миллионов долларов за базовый вариант.
Исследование проводилось по заказу чилийского регулятора Subtel консалтинговыми компаниями Salience Consulting и Pioneer Consulting. Работы начались в феврале прошлого года и финансировались Банком развития Латинской Америки и Карибского бассейна (CAF) совместно с китайским Многосторонним центром сотрудничества в области развития (MCDF). В итоге получен подробный отчет почти на две тысячи страниц, охватывающий 55 антарктических объектов.
Сейчас данные с континента вывозят в чемоданах с жесткими дисками, как отметил один из руководителей предпроектной группы Хуан Пабло. Кабель позволит передавать информацию в реальном времени, а сам оптоволоконный провод с интегрированными датчиками сможет измерять температуру, давление и сейсмическую активность прямо со дна пролива Дрейка.
Источник описывает два основных маршрута. Базовый вариант соединит Пунта-Аренас и Пунта-Уильямс с тремя чилийскими базами в Антарктиде: протяженность около 1600 километров, стоимость 370 миллионов долларов. Полная конфигурация растянется на 4100 километров и обеспечит девять точек подключения, включая базы Аргентины, Бразилии, США и Великобритании, с оценкой в 620 миллионов долларов.
Технология для реализации уже существует, подчеркивает отчет, однако ключевыми препятствиями остаются привлечение финансирования и политическая воля. Чили предстоит заручиться поддержкой других государств, ведущих деятельность в Антарктиде.
Готовый отчет передан в Министерство иностранных дел Чили. Ведомство должно представить выводы Национальному совету по антарктической политике для окончательных решений. При положительном исходе совет возглавит международные переговоры, а весь процесс от согласований до ввода в эксплуатацию может занять около восьми лет.
Таким образом, согласно источнику, проект открывает путь к постоянному цифровому присутствию на самом южном континенте и превращает кабель в дополнительный научный инструмент.
