Şili, birkaç ülkenin bilimsel üslerini Drake Boğazı üzerinden birbirine bağlayacak olan Antarktika'ya ilk deniz altı fiber optik kablosunun döşenmesi olasılığına ilişkin araştırmayı tamamladı. Kaynağa göre projenin temel versiyonu için maliyeti 370 milyon dolar ile ifade edilen bir tutar olarak tahmin ediliyor.
Araştırma, Şili düzenleyici kurumu Subtel'in siparişi üzerine danışmanlık şirketleri Salience Consulting ve Pioneer Consulting tarafından yürütüldü. Çalışmalar geçen yılın şubat ayında başladı ve Latin Amerika ve Karayipler Kalkınma Bankası (CAF) ile Çin Çok Taraflı Kalkınma İşbirliği Merkezi (MCDF) tarafından ortaklaşa finanse edildi. Sonuçta 55 Antarktika tesisini kapsayan yaklaşık iki bin sayfalık ayrıntılı bir rapor elde edildi.
Ön proje ekibinin yöneticilerinden Juan Pablo'nun belirttiği üzere, şu anda kıtadan gelen veriler sabit disklerle dolu valizlerde taşınıyor. Kablo, bilginin gerçek zamanlı olarak iletilmesini sağlayacak ve entegre sensörlere sahip fiber optik telin kendisi, sıcaklığı, basıncı ve sismik etkinliği doğrudan Drake Boğazı'nın dibinden ölçebilecek.
Kaynak iki ana güzergâhı tanımlıyor. Temel versiyon, Punta Arenas ve Punta Williams'ı Antarktika'daki üç Şili üssüne bağlayacak: uzunluk yaklaşık 1600 kilometre, maliyet 370 milyon dolar. Tam konfigürasyon 4100 kilometreye yayılacak ve Arjantin, Brezilya, ABD ve Birleşik Krallık üsleri dahil olmak üzere dokuz bağlantı noktası sağlayacak; tahmini maliyeti 620 milyon dolar.
Rapor, uygulama için teknolojinin hâlihazırda mevcut olduğunu vurguluyor; ancak başlıca engeller finansman sağlanması ve siyasi irade olarak kalıyor. Şili'nin Antarktika'da faaliyet gösteren diğer devletlerin desteğini kazanması gerekecek.
Tamamlanan rapor Şili Dışişleri Bakanlığı'na teslim edildi. Bakanlığın, nihai kararlar için sonuçları Ulusal Antarktika Politikası Konseyi'ne sunması gerekiyor. Sonucun olumlu olması halinde konsey uluslararası müzakerelere başkanlık edecek ve onaylardan işletmeye alınmaya kadar tüm süreç yaklaşık sekiz yıl sürebilecek.
Böylece, kaynağa göre proje, en güneydeki kıtada kalıcı bir dijital varlığın yolunu açıyor ve kabloyu ek bir bilimsel araca dönüştürüyor.
