Fildişi Sahili'ndeki kakao plantasyonları genellikle monokültürün tüm canlıları bastırdığı kesintisiz ormansızlaştırma alanları olarak tasvir edilir. Ancak yakın tarihli bir araştırma gösterdi ki bu topraklarda hâlihazırda en az 1,05 milyar genç yabani ağaç, 272 tür büyümektedir.
Ülke muazzam orman alanlarını kaybetti — yirminci yüzyılın başındaki 16 milyon hektardan bugün üç milyon hektarın altına kadar. Bunun başlıca nedeni tarımın genişlemesidir. Geleneksel restorasyon programları fidanlıklara ve fidan dikimine dayanır. Yeni veriler farklı bir yaklaşım öneriyor: kendiliğinden filizlenen şeyden yararlanmak.
CIRAD ve Félix Houphouët-Boigny Üniversitesi'nden bilim insanları, ülkenin güneyindeki 15 bölgede 145 plantasyonu inceledi. 725 deneme parselinde çapı 10 santimetreden küçük tüm genç ağaçları, minik fideler dahil, kaydettiler. Görüldü ki çiftçilerin yetişkin ağaçları bıraktığı yerlerde doğal yenilenme belirgin biçimde daha etkin ve daha çeşitli ilerliyor.
Tüm kakao alanı — 3,7 milyon hektar — için 1,05 milyar ağaç tahmini ihtiyatlı yapılmıştır. Gerçek sayı daha yüksek çıkabilir. Bu ağaçlar rüzgâr ve hayvanlar tarafından taşınan tohumlardan ortaya çıkar ve dikim için ek maliyet olmaksızın orman örtüsünün restorasyonu için hazır bir kaynak oluşturur.
Sonuçlar, ülkenin ormanlık alan oranını 20 yüzdeye çıkarmayı hedefleyen ulusal PPREF ve SPREF stratejisiyle uyumludur. Doğal yenilenmeye yardımcı olmak — yetişkin ağaçları korumak ve genç fideleri korumak — geleneksel yöntemlere ekonomik bir katkı haline geliyor. Genç ve büyük ölçüde basitleştirilmiş dikimlerde dikim yine de gereklidir, ancak olgun tarımsal ormancılık sistemlerinde öncelik hâlihazırda büyüyen şeyi desteklemeye kaymaktadır.
Araştırma Restoration Ecology'de yayımlandı ve Cocoa4Future projesi kapsamında gerçekleştirildi. Kakao tarım peyzajlarının mutlaka «ekolojik çıkmazlar» haline gelmediğini gösteriyor.
Çiftçiler plantasyonlarda yetişkin ağaçları koruyarak hem gelecekteki ormanı hem de kendi hasatlarını destekler.
