Avustralya'da 24 Ekim'de Kanguru Günü kutlanır — bu gün, yalnızca ülkenin simgesini değil, aynı zamanda yaklaşık 59 türü kapsayan makropod ailesinin tamamını da anma günüdür. 2026 yılında, bir kez daha güçlü bir El Niño'nun gölgesinde, bu bayram özel bir anlam kazanıyor: iklimsel kaymalar, büyük kızıl kangurulardan minik potoroolara kadar bu hayvanlar üzerinde giderek daha fazla baskı oluşturuyor.
Kızıl kanguru ve gri kangurular gibi büyük türler, ciddi sayı dalgalanmalarını zaten yaşadı. 2000 yılında başlayan kuraklık sırasında doğu Avustralya'daki popülasyon yaklaşık 30 milyon birey azaldı ve 2014 yılına gelindiğinde 47 milyona kadar toparlandı. Ancak 2019–2020 yıllarındaki «Kara Yaz» yangınları, beş milyondan fazla kanguru ve wallabi de dahil olmak üzere milyonlarca memelinin yaşamını aldı ya da onları yuvalarından etti.
Küçük makropodlar daha ağır bedel ödüyor. Gilbert potoroo yok oluşun eşiğinde ve mala ile diğer türler, giderek artan kuraklıklar ve yangınlar nedeniyle alışılmış yaşam alanlarını kaybetmekle karşı karşıya. Modeller, yüzyılın sonuna doğru iklim değişikliği ve kentleşmenin etkisiyle birçok tür için uygun bölgelerin yüzde 83–96 oranında azalabileceğini gösteriyor.
Özellikle, yaşam alanları zaten sınırlı olan hayvanlar savunmasızdır: Queensland'in tropikal ormanlarındaki ağaç kanguruları, misk sıçan kangurusu ve dar ekolojik nişlerin diğer sakinleri. Kentsel yayılma, onlardan bir zamanlar sığınak işlevi gören alanları alıyor; yeni hava aşırılıkları ise onları yiyecek ve sudan yoksun bırakıyor.
Kangurular, elverişsiz dönemlerde gebeliği askıya alma gibi şaşırtıcı bir yeteneğe sahiptir, ancak bu uyarlama bile kuraklıkların, yangınların ve peyzaj parçalanmasının birleşik baskısından her zaman kurtaramaz. Araştırmalar, tek tek bireylerin ve bütün popülasyonların strese farklı tepki verdiğini ve iklim darbelerinden sonra toparlanmanın giderek daha karmaşık hale geldiğini gösteriyor.
Makropodların korunması, yalnızca mevcut toprakların korunmasını değil, aynı zamanda hem iklim tahminlerini hem de insanların ihtiyaçlarını göz önünde bulunduran düşünülmüş bir planlamayı gerektirir.
