На прилавку Sugar ‘n Spice банан, щойно вийнятий з морозильника, покривають гарячим шоколадом — оболонка миттєво застигає хрусткою кірочкою, а всередині залишається холодна, злегка підтала м'якоть. Зверху посипають рубаними горіхами або крихтою, і десерт готовий: контраст твердого й м'якого, солодкого й солонуватого від морського повітря.
Balboa Island у Ньюпорт-Біч з 1945 року — місце, де цей простий десерт став частиною місцевого життя. Магазин починався як Dot & Bob Candies, а заморожений банан у шоколаді з'явився майже випадково: син власників поклав фрукт у морозилку, і його вирішили не викидати, а вмочити в шоколад. Відтоді Sugar ‘n Spice і сусідній Dad’s Donut & Bakery Shop зробили цей десерт символом острова — туристичної, сонячної, тісної прибережної смуги, де все крутиться навколо морських прогулянок і морозива на паличці.
Власники Mysa Tran і Khe Lam, зберігаючи сімейну традицію, вирішили вивести її за межі острова. Новий заклад відкриється в грудні 2026 року за адресою 5269 E. Second Street у Belmont Shores — районі Лонг-Біч зі схожою атмосферою: набережна, місцеві магазини, відчуття курортного затишку. Balboa Bar тут перейменують на Belmont Bar — жест поваги до нового кварталу, який приймає 81-річну історію.
Розширення відбувається на тлі інших новинок у Лос-Анджелесі: Holy Basil в Arts District запускає вечірнє меню, а три піцерії — Pizzeria Sei, Pijja Palace і Quarter Sheets — потрапили до списку найкращих піц Америки за версією Food & Wine. Ці відкриття показують, як прибережні й міські простори Південної Каліфорнії продовжують обмінюватися кулінарними ідеями.
Для відвідувачів Лонг-Біч це шанс скуштувати десерт у звичній прибережній обстановці, але вже без поїздки на острів. Відкриття планують до різдвяного параду в Belmont Shores — щоб нова традиція одразу увійшла до місцевого календаря.
Заморожений банан у шоколаді залишається тим рідкісним ласощам, які нерозривно пов'язані з конкретним куточком узбережжя й людьми, які його тут придумали й зберігають.
