Am Stand von Sugar ‘n Spice wird eine gerade aus dem Gefrierschrank genommene Banane mit heißer Schokolade überzogen — die Hülle erstarrt sofort zu einer knusprigen Kruste, während das Innere kalt und leicht angetaut bleibt. Darüber streut man gehackte Nüsse oder Streusel, und das Dessert ist fertig: der Kontrast von Festem und Weichem, Süßem und leicht Salzigem von der Meeresluft.
Balboa Island in Newport Beach ist seit 1945 Jahren der Ort, an dem dieses schlichte Dessert Teil des lokalen Lebens wurde. Der Laden begann als Dot & Bob Candies, und die gefrorene Banane in Schokolade entstand fast zufällig: Der Sohn der Besitzer legte die Frucht in den Gefrierschrank, und man beschloss, sie nicht wegzuwerfen, sondern in Schokolade zu tauchen. Seither haben Sugar ‘n Spice und der benachbarte Dad’s Donut & Bakery Shop dieses Dessert zum Symbol der Insel gemacht — eines touristischen, sonnigen, engen Küstenstreifens, auf dem sich alles um Bootsausflüge und Eis am Stiel dreht.
Die Besitzer Mysa Tran und Khe Lam beschlossen, die Familientradition zu bewahren und zugleich über die Insel hinauszutragen. Das neue Geschäft eröffnet im Dezember 2026 in der 5269 E. Second Street in Belmont Shores — einem Viertel von Long Beach mit ähnlicher Atmosphäre: Uferpromenade, lokale Läden, ein Gefühl von Urlaubsbehaglichkeit. Der Balboa Bar wird hier in Belmont Bar umbenannt — eine Geste des Respekts gegenüber dem neuen Viertel, das eine 81-jährige Geschichte aufnimmt.
Die Expansion erfolgt vor dem Hintergrund weiterer Neuheiten in Los Angeles: Holy Basil im Arts District startet ein Abendmenü, und drei Pizzerien — Pizzeria Sei, Pijja Palace und Quarter Sheets — wurden von Food & Wine in die Liste der besten Pizzen Amerikas aufgenommen. Diese Eröffnungen zeigen, wie Küsten- und Stadtviertel Südkaliforniens weiterhin kulinarische Ideen austauschen.
Für die Besucher von Long Beach ist es die Chance, das Dessert in gewohnter Küstenumgebung zu probieren, ohne erst auf die Insel fahren zu müssen. Die Eröffnung ist zur Weihnachtsparade in Belmont Shores geplant — damit die neue Tradition sogleich in den lokalen Kalender eingeht.
Die gefrorene Banane in Schokolade bleibt jene seltene Köstlichkeit, die untrennbar mit einem bestimmten Stück Küste und den Menschen verbunden ist, die sie hier erfunden haben und bewahren.
