У горах Моншике, де схили складені рідкісним нефеліновим сієнітом, серед невисоких трав і чагарників ховається крихітна рослина, яка до недавнього часу залишалася невідомою науці. Німецька туристка просто зробила знімок на телефон і завантажила його на платформу iNaturalist — і ця випадкова фотографія запустила ланцюжок досліджень, що завершився описом нового ендеміка Алгарве.
Рослина отримала назву Linaria alfercensis, або португальською ansarina-de-alferce. Вона являє собою невелику однорічну льонянку з жовтими квітками, прикрашеними оранжево-коричневими плямами. Цвітіння припадає на березень—травень, а ареал обмежений південними схилами Серра-да-Пікота в муніципалітеті Моншике, особливо околицями Серру-ду-Каштелу-де-Алферсе. Вчені під керівництвом Жоау Фарміньяна з Університету Коїмбри підтвердили його самостійність за допомогою морфологічних, геномних та екологічних даних, опублікувавши результати в журналі Plant Ecology and Evolution.
Відкриття підкреслює, наскільки тісно рослинне різноманіття Алгарве пов'язане з геологією. Рідкісні породи створюють своєрідні «ґрунтові острови», де ізольовані популяції еволюціонують незалежно. Та сама робота підтвердила статус ще одного місцевого ендеміка — Linaria bimaculata. Однак уже зараз Linaria alfercensis стикається із серйозними загрозами: втратою місць існування, поширенням інвазивної мімози (Acacia dealbata) і тиском туристичної забудови.
Дослідники пропонують віднести вид до категорії «під загрозою зникнення» за критеріями МСОП. Популяції невеликі, а ареал надзвичайно вузький — фактори, які роблять рослину вразливою ще до формального опису. Як зазначає Фарміньян, Португалія залишається «білою плямою» у пізнанні своєї флори, і деякі види можуть зникнути, перш ніж їх встигнуть вивчити.
Випадок із Linaria alfercensis показує, яку роль відіграє громадянська наука: один знімок, завантажений відпочивальницею, привернув увагу ботаніків і привів до експедиції.
Збереження таких вузьколокальних ендеміків починається з уваги до кожної ділянки рідкісного ґрунту та обмеження інвазивних видів у ключових місцях.
