В горах Моншике, где склоны сложены редким нефелиновым сиенитом, среди невысоких трав и кустарников скрывается крохотное растение, которое до недавнего времени оставалось неизвестным науке. Немецкая туристка просто сделала снимок на телефон и загрузила его на платформу iNaturalist — и эта случайная фотография запустила цепочку исследований, завершившуюся описанием нового эндемика Алгарве.
Растение получило название Linaria alfercensis, или по-португальски ansarina-de-alferce. Оно представляет собой небольшую однолетнюю льнянку с жёлтыми цветками, украшенными оранжево-коричневыми отметинами. Цветение приходится на март—май, а ареал ограничен южными склонами Серра-да-Пикота в муниципалитете Моншике, особенно окрестностями Серру-ду-Каштелу-де-Алферсе. Учёные под руководством Жоау Фарминьяна из Университета Коимбры подтвердили его самостоятельность с помощью морфологических, геномных и экологических данных, опубликовав результаты в журнале Plant Ecology and Evolution.
Открытие подчёркивает, насколько тесно растительное разнообразие Алгарве связано с геологией. Редкие породы создают своеобразные «почвенные острова», где изолированные популяции эволюционируют независимо. Та же работа подтвердила статус ещё одного местного эндемика — Linaria bimaculata. Однако уже сейчас Linaria alfercensis сталкивается с серьёзными угрозами: потерей местообитаний, распространением инвазивной мимозы (Acacia dealbata) и давлением туристической застройки.
Исследователи предлагают отнести вид к категории «находящихся под угрозой исчезновения» по критериям МСОП. Популяции невелики, а ареал крайне узок — факторы, которые делают растение уязвимым даже до формального описания. Как отмечает Фарминьян, Португалия остаётся «белым пятном» в познании своей флоры, и некоторые виды могут исчезнуть, прежде чем их успеют изучить.
Случай с Linaria alfercensis показывает, какую роль играет гражданская наука: один снимок, загруженный отдыхающей, привлёк внимание ботаников и привёл к экспедиции.
Сохранение таких узколокальных эндемиков начинается с внимания к каждому клочку редкой почвы и ограничения инвазивных видов в ключевых местах.
