בהרי מונשיקה, שמורדותיהם בנויים מסיאניט נפליני נדיר, בין עשבים נמוכים ושיחים מסתתר צמח זעיר, שעד לאחרונה נותר בלתי ידוע למדע. תיירת גרמנייה פשוט צילמה תמונה בטלפון והעלתה אותה לפלטפורמת iNaturalist — ותצלום מקרי זה הניע שרשרת מחקרים, שהסתיימה בתיאור אנדמי חדש של אלגארבה.
הצמח קיבל את השם Linaria alfercensis, או בפורטוגזית ansarina-de-alferce. מדובר בפשתנית חד-שנתית קטנה עם פרחים צהובים, המעוטרים בכתמים כתומים-חומים. הפריחה חלה במרץ—מאי, ותחום תפוצתו מוגבל למורדות הדרומיים של סרה דה פיקוטה במועצה המקומית מונשיקה, במיוחד בסביבות סרו דו קשטלו דה אלפרסה. חוקרים בראשות ז'ואו פרמיניאן מאוניברסיטת קוימברה אישרו את עצמאותו בעזרת נתונים מורפולוגיים, גנומיים ואקולוגיים, ופרסמו את התוצאות בכתב העת Plant Ecology and Evolution.
הגילוי מדגיש עד כמה המגוון הצמחי של אלגארבה קשור קשר הדוק לגאולוגיה. סלעים נדירים יוצרים "איי קרקע" ייחודיים, שבהם אוכלוסיות מבודדות מתפתחות באופן עצמאי. אותו מחקר אישר גם את מעמדו של אנדמי מקומי נוסף — Linaria bimaculata. ואולם כבר כעת Linaria alfercensis מתמודד עם איומים חמורים: אובדן בתי גידול, התפשטות המימוזה הפולשנית (Acacia dealbata) ולחץ של בנייה תיירותית.
החוקרים מציעים לסווג את המין בקטגוריית "נמצא בסכנת הכחדה" לפי קריטריוני IUCN. האוכלוסיות קטנות, ותחום התפוצה צר ביותר — גורמים ההופכים את הצמח לפגיע עוד לפני תיאורו הפורמלי. כפי שמציין פרמיניאן, פורטוגל נותרת "כתם לבן" בידיעת הצומח שלה, ומינים מסוימים עלולים להיעלם לפני שיספיקו לחקור אותם.
המקרה של Linaria alfercensis מראה איזה תפקיד ממלא מדע אזרחי: תצלום אחד, שהועלה על ידי מטיילת, משך את תשומת לבם של בוטנאים והוביל למשלחת מחקרית.
שימורם של אנדמים מקומיים כל כך מתחיל בתשומת לב לכל פיסת קרקע נדירה ובהגבלת מינים פולשניים במקומות מפתח.
