連邦政府が充電インフラへの支援を縮小する中、世界第4位の経済規模を誇るカリフォルニア州は、その歩みを加速させている。ギャビン・ニューサム知事は、州全域における電気自動車用充電ステーションおよび水素ステーションのネットワーク拡充に向け、95,2百万ドルの投資を行うと発表した。
資金の配分は以下の通りである。48百万ドルは乗用電気自動車向けの急速充電器および家庭用充電ステーションに、30,2百万ドルは港湾やスクールバスを含む中・大型車両向けのインフラに、15百万ドルは水素ステーションに、そして2百万ドルは人材育成に充てられる。資金の少なくとも半分は、低所得地域や環境的に脆弱なコミュニティに配分される予定である。
これは長年にわたる「クリーン交通プログラム（Clean Transportation Program）」の継続であり、同プログラムは2008年以来、すでに2,7十億ドル以上を投資し、52千基を超える充電器の設置を支援してきた。現在カリフォルニア州には216千基以上の公共充電ポートがあり、水素ステーションのネットワークは全米最大規模を誇る。今回の投資は、カリフォルニア州民が初めて電気自動車を購入する際に最大3500ドルが即時割引される制度の導入に続くものである。
この決定は連邦政府による資金提供が縮小される中で下されたものであり、トランプ政権の政策とは対照的である。同州は、ゼロエミッション車への移行における主導権を維持するため、独自の資源と法整備に頼っている。なお、小売電力販売の67パーセントはすでにクリーンな電源によるものであり、2026年にはクリーンエネルギーが州の電力需要の大部分を賄った。
一般のドライバーにとっては、I-5のような幹線道路や地方部での航続距離に対する不安が軽減されることを意味し、企業にとっては、排出ガスゼロのトラックやバスの車両群を拡大する自信につながる。太平洋岸から砂漠地帯まで広がるカリフォルニア州は、地域政策がいかにして連邦レベルの変動を補完できるかを示している。
他の州が足踏みをする中で、一つの州が前進し続ける様子を見るのは興味深いことではないだろうか。
結果として同州は、電気自動車や水素自動車の所有をより多くの住民にとって実用的かつ手頃なものにすることで、リーダーとしての地位を強固なものにしている。
