Le 7 novembre, à Abou Dhabi, entre les murs de l'hôtel Emirates Palace Mandarin Oriental, la division de luxe de BYD, Yangwang, a présenté au monde son nouveau vaisseau amiral Altior. Pour la marque, il s'agit de la première première mondiale en dehors de la Chine. La voiture vise le segment des berlines ultra-coûteuses, où donnent actuellement le ton la Rolls-Royce Ghost et la Mercedes-Maybach Classe S. En Chine, le modèle s'appelle Dingyao, et son nom international provient d'un mot latin signifiant « au-dessus » ou « élevé ».
Par ses dimensions, l'Altior impressionne : 5600 mm de long, 2030 mm de large, 1590 mm de haut pour un empattement de 3500 mm. C'est une berline électrique à quatre places sur la plateforme e⁴, qu'utilise aussi l'hypercar U9. Chacun des quatre moteurs fonctionne indépendamment, et le système redistribue le couple et la traction plus de cent fois par seconde. Grâce à cela, la voiture sait faire demi-tour presque sur place, et elle a en outre reçu une fonction de flottabilité d'urgence au cas où elle se retrouverait dans l'eau. Les portes arrière sur charnières s'ouvrent à près de 90 degrés, comme sur les limousines classiques, et des logements pour parapluies sont dissimulés dans leurs montants.
Le design s'appuie sur le ding, un ancien vase rituel chinois en bronze, sur lequel, selon la société, trois années de travail ont été consacrées. La calandre est réalisée comme un objet de joaillerie : ses éléments sont polis et disposés sous différents angles afin de capter la lumière. L'habitacle fait appel au jade jaune Hetian, à une broderie de soie aux motifs de nuages, à deux réfrigérateurs et à un système audio à 39 haut-parleurs. Les sièges arrière s'inclinent en position de gravité zéro et sont équipés d'un massage, tandis qu'un écran de 21,4 pouces veille sur eux.
L'autonomie annoncée selon le cycle CLTC dépasse 1000 km. Elle est assurée par une batterie Blade de deuxième génération, conçue pour la recharge rapide et fonctionnant dans une architecture de 1000 volts. La puissance et la vitesse de recharge n'ont pas encore été dévoilées par la société, qui promet de le faire séparément.
Le choix d'Abou Dhabi semble réfléchi. Yangwang est déjà vendu aux Émirats arabes unis via Al-Futtaim, distributeur exclusif de la marque dans le pays. En octobre, la police de Dubaï a ajouté à sa flotte de patrouille touristique le SUV U8, doté de la même fonction de flottabilité d'urgence. La première a également coïncidé avec un récent record du monde : le 1 novembre, l'U9 Xtreme a atteint 503,17 km/h sur une portion de la route E11 à Abou Dhabi. C'est un résultat confirmé par la FIA, et le précédent record de la même voiture s'élevait à 496,22 km/h et avait été établi en Allemagne. La région devient ainsi de plus en plus souvent la vitrine des technologies automobiles chinoises.
La première version proposée en précommande est une série limitée Shanhe Dingyun : 399 exemplaires au total dans le monde. En Chine, la réservation exige un dépôt de 300 milliers de yuans, et le prix indicatif s'élève à 2,08 millions de yuans. Ce chiffre n'est pas encore définitif. La version à cinq places sortira plus tard et ne fait pas partie du premier lot de précommandes. Les livraisons en Chine, selon les médias chinois, sont attendues au deuxième trimestre 2027. À titre de comparaison : la berline phare Huawei Maextro S800 démarre à partir d'environ 708 milliers de yuans, et la Hongqi Guoya à partir de 1,4 millions.
Pour l'instant, l'Altior est plutôt une candidature à une place dans le segment ultra-luxe qu'un concurrent avéré. Les prix, la puissance et la disponibilité hors de Chine restent inconnus. Mais le choix même d'Abou Dhabi pour la première et le pari sur la finition à la main, le jade et la symbolique traditionnelle montrent que Yangwang ne vise pas seulement la technologie, mais aussi le statut.
